방산업체들이 AI, 첨단 드론, 우주 시스템 등 신기술에 대한 투자를 늘리면서 거래 증가를 예상하고 있다. 최근 전 세계적으로 발생한 분쟁, 특히 우크라이나 전쟁이 기술 발전을 가속화한 주요 요인으로 작용하고 있다. 이러한 변화에 따라 방산업계는 향후 몇 년 간 활발한 거래를 이루어낼 것으로 보인다.

금융 타임즈의 버티컬 리서치 파트너스에 따르면, 향후 5년 간 상위 15개 방산 계약업체는 500억 달러의 자유 현금 흐름을 창출할 것이라고 예측하고 있다. 이는 2021년 말 집계한 수치의 두 배에 달하는 금액이다. 방산 기업들은 증가하는 자금을 주주 환원, 자사주 매입, 배당금 지급 등 다양한 용도로 사용할 계획이다.

베인 앤 컴퍼니의 마이클 시온은 항공우주 및 군사 분야의 인수합병이 더욱 활발해질 것으로 예상하고 있다. 그는 특히 사모펀드와 벤처 캐피탈에서 유입되는 자금이 증대할 것이라고 언급했다. 그는 “많은 기업들이 고급 기술 확보를 위해 자사의 제품과 서비스를 확장하고자 한다”고 덧붙였다.

최근 10년 동안 방산 부문에서의 벤처 캐피탈 거래는 18배 증가한 것으로 나타났다. 더 큰 기업들은 우주, 방위 전자 시스템과 같은 급성장하는 군사 분야에 더욱 집중할 예정이다. 방산 분야의 벤처 캐피탈 거래의 가치는 급증했으며, 이는 상업 기술과 방위 기술의 융합과 관련이 깊다.

유럽에서 투자자들은 윤리적 우려로 인해 방산 부문에 대한 투자를 주저해 왔으나, 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 그들의 전망은 크게 변화했다. 이러한 변화는 방산과 커머셜 기술 간의 융합이 더욱 중요해지고 있음을 시사한다.

결국 AI 기술과 관련된 투자 증가는 그 자체로 기업의 경쟁력을 높이고, 미래의 전투 환경 변화에 대응할 수 있는 중요한 토대가 될 것이다. 방산업체들은 앞서 언급한 다양한 기술들에 대한 투자를 통해 신속한 변화에 적응하고, 그들의 시장 위치를 공고히 하려는 노력을 계속할 전망이다.