테슬라의 CFO인 Vaibhav Taneja는 2025년 4월 22일 earnings call에서 테슬라가 인도로의 확장을 적극적으로 검토하고 있음을 확인했다. 그는 인도가 '큰 중산층'을 보유한 시장으로서 진입이 매력적일 것이라고 언급했다. 그러나 인도 시장은 상당히 어려운 환경으로, EV(전기차) 수입에 대해 70%의 관세와 30%의 사치세가 부과되는 점이 큰 걸림돌이 되고 있다. Taneja는 이러한 세금으로 인해 인도에서 판매되는 테슬라 차량의 가격이 두 배로 상승할 수 있다고 경고했다.

이러한 상황 속에서 테슬라의 경영진은 인도 진입의 적절한 시기를 신중하게 파악하고 있으며, 이는 세금 문제와 관련된 긴장감이 존재하기 때문이라고 덧붙였다. 현재 인도 정부는 테슬라가 현지에서 일부 제조 공장을 세울 경우 EV 관세를 70%에서 15%로 낮춰줄 수 있는 새로운 정책을 제안하고 있는 상황이다. 하지만 전문가들은 이러한 정책 아래에서도 테슬라는 가격 압박을 직면할 것이며, 더 나아가 정책 개혁을 위해 추가적인 노력이 필요할 것이라고 말했다.

이번 CFO의 발언은 테슬라 CEO인 일론 머스크가 인도의 나렌드라 모디 총리와 기술 및 혁신에 대한 협력 방안 등을 논의한 지 며칠 만에 나온 것이다. 2025년 2월에 머스크는 워싱턴 D.C.를 방문하여 모디 총리와 회담을 가진 바 있으며, 이는 테슬라의 인도 진출 계획에 대한 추측을 불러일으켰다.

당초 테슬라는 독일 공장에서 생산된 EV를 2025년 4월부터 인도로 수입할 계획이었다는 보도가 있었으나, 미국의 트럼프 행정부가 인도 등 외국 파트너국에 부과한 새로운 관세가 이 협상에 모든 상황을 복잡하게 만들고 있다. 미국은 인도에 대해 10%의 추가 관세를 부과했으며, 이 수치가 미국-인도 무역협정이 체결되지 않는 경우 26%까지 상승할 가능성이 있다.

한편 테슬라는 최근 발표한 1분기 실적에서 자동차 매출이 전년 대비 20% 감소하고, 순이익은 71% 급감하는 등 실망스러운 결과를 보였다. 이러한 시장 상황은 테슬라가 글로벌 시장에서의 경쟁력을 유지하기 위해 필요한 전략적 의사결정을 더욱 부각시키는 상황이 되고 있다.