한국산업은행이 25년간 보유해온 한화오션 지분 19.5%를 매각하기로 결정했다. 이는 산업은행이 2000년 대우중공업의 출자전환을 통해 해당 지분을 확보한 이후 처음 이루어지는 매각이다. 현재 한국조선업이 호황을 맞이하고 있어, 산업은행은 공적자금 회수의 적기를 맞았다고 판단한 것으로 보인다.

28일 금융권에 따르면, 산업은행은 이날 블록딜 형태로 한화오션 지분 매각을 위한 수요예측에 착수했다. 이 수요예측 결과를 바탕으로, 산업은행은 보유 중인 지분을 여러 수요처에 나누어 매각할 계획이다. 단일 매각을 할 경우, 규모가 커서 적합한 수요처를 찾기 어렵고, 매수자가 한화오션의 2대 주주로 올라설 가능성도 염두에 두었던 것으로 분석된다.

K조선업의 호황에 힘입어 한화오션의 주가는 지난해 11월 6일 도널드 트럼프 미국 대통령 당선 직전 2만7800원이었던 것이 28일 종가 기준 8만9300원으로 뛰어오르며 3.2배 상승했다. 따라서 산업은행은 현재 기준 약 5조3000억원에 달하는 해당 지분을 장기적으로 전량 매각하겠다는 계획을 세운 것으로 알려졌다.

산업은행은 최근 자산의 건전성을 높일 필요성도 대두된 상황에서 지분 매각을 추진하고 있다. 현재 BIS(국제결제은행) 자기자본비율이 13.9%로 국내 20개 은행 중 가장 낮은 수준이며, 올해 1분기 말에는 13.7~13.8%로 추가 하락할 것으로 예상된다. 이에 따라 당국은 BIS 자기자본비율을 13% 이상 유지할 것을 요구하고 있는데, 주식 등 위험자산 보유량이 많을수록 비율이 낮아지는 만큼, 지분 매각이 필요하다는 주장이 제기되고 있다.

더불어, 트럼프 행정부의 관세 전쟁 등으로 어려움을 겪고 있는 산업은행으로서는 정책금융의 중요성이 더욱 부각되고 있는 시점이기도 하다. 이와 같은 배경 속에서 한화오션의 최대주주는 지난해 말 기준으로 23.14%의 지분을 보유한 한화에어로스페이스이며, 특수관계인까지 포함할 경우 한화그룹 전체 지분율은 46.28%에 달한다.

한편, 산업은행은 지난 25년간 한화오션에 7조원 이상의 자금을 투자한 것으로 추정되며, 그 중 2022년에는 일부 지분을 매각하여 약 2조원을 회수한 바 있다. 이번 지분 매각이 성공적으로 이루어진다면, 산업은행은 K조선업의 호황을 통해 투자금을 회수하고 자산 건전성 개선에 기여할 수 있을 것으로 기대된다.