테슬라의 이사회가 엘론 머스크를 대체할 새로운 CEO를 찾고 있다는 보고가 전해지면서 테슬라 주가가 3% 하락했다. 시장에서 주목을 받은 이 보도는 월스트리트 저널에 의해 보도되었으며, 이사회가 여러 경영자 검색 업체와 연락하여 CEO 후보를 찾기 위한 공식 프로세스를 진행 중이라고 밝혔다.

이러한 결정은 테슬라의 자동차 부문 매출이 작년 대비 20% 급락한 것과 관련이 있다. 첫 분기 실적에서 매출 및 이익 모두 예상치를 밑돌며 회사의 판매와 수익이 급감했기 때문이다. 테슬라는 자사의 매출 하락을 모델Y SUV의 리뉴얼에 따른 생산 라인 업데이트, 낮아진 평균 판매가, 판매 인센티브 등으로 설명하고 있다.

특히 엘론 머스크는 백악관에서 도널드 트럼프 대통령과의 시간에 많은 시간을 투자하는 등 테슬라 외부의 정치적 활동으로 인해 기업 이미지에 부정적인 영향을 미친 것으로 분석된다. 머스크는 지난주 테슬라 실적 발표에서 정부 효율성 부서를 운영하는 데 주당 단 이틀만 시간을 보낼 계획이라고 언급하기도 했다.

테슬라의 첫 분기 전체 매출은 작년 대비 9% 감소하며 193억 4천만 달러에 그쳤고, 이 수치는 애널리스트들이 예상한 211억 1천만 달러를 하회한다. 자동차 부문 매출은 140억 달러로 집계되었으며, 이는 지난해 같은 기간에 비해 20% 감소한 수치다. 순이익은 71% 급감하여 4억 900만 달러, 주당 12센트로 줄어들며, 지난해 13억 9천만 달러, 주당 41센트에서 대폭 하락했다.

올해 초부터 시작된 주식 하락세는 30.13%에 달하는 상황이며, 이러한 현상은 투자자들 사이에서 불안감을 일으키고 있다. 테슬라는 전 세계 전기차 시장에서의 입지가 위협받고 있는 가운데, CEO의 교체가 필요하다는 목소리가 점점 커지고 있다.