테슬라의 이사회가 일론 머스크 CEO를 교체할 새로운 최고경영자(CEO)를 찾고 있다는 보도가 나오자, 테슬라가 이를 단호히 부인했다. 최근 월스트리트 저널은 익명의 소식통을 인용하여 테슬라 이사회가 여러 인사발굴 회사에 연락해 CEO 후보를 찾기 위한 정식 절차를 진행하고 있다고 보도했다. 이 보도가 전해진 후, 테슬라의 주가는 사전 거래에서 일시적으로 3% 하락하며 최대 3%까지 떨어지기도 했다가, 곧 손실을 일부 만회한 것으로 나타났다.

테슬라 의장인 로빈 덴홀름은 소셜 미디어 플랫폼 X에 “이번 보도는 전적으로 거짓”이라며 반박했다. 그녀는 “오늘 아침 언론에서 테슬라 이사회가 CEO를 찾기 위해 채용업체에 접촉했다는 메타 보도가 있었지만, 이는 전혀 사실이 아니다. 우리는 이 보도가 발표되기 전에 언론 측에 이 같은 사실을 전달했다”고 적었다. 덴홀름은 또한 “테슬라의 CEO는 일론 머스크이며, 이사회는 그의 향후 성장 계획 실행 능력에 대해 매우 확신하고 있다”고 덧붙였다.

이번 보도는 테슬라의 판매와 수익이 급감하며 비즈니스 실적이 악화된 데 따른 것으로 보인다. 최근 보고서에 따르면 테슬라는 2025년 1분기 실적 발표에서 매출과 순이익 모두 예상치를 하회했으며, 이로 인해 머스크는 그의 트럼프 행정부와의 연관성이 테슬라 주가에 부정적인 영향을 미치고 있다고 인정한 바 있다.

테슬라는 1분기에 총 매출 193억4000만 달러를 기록했으나, 이는 지난해 같은 기간 대비 9% 감소한 수치로, 애널리스트들의 211억1000만 달러 예상치에 미치지 못했다. 자동차 부문 매출은 20% 급락하면서 140억 달러에 그쳤으며, 이는 인기 모델 Y SUV의 업데이트를 위한 공장 라인 조정이 필요했기 때문이다. 테슬라는 또한 평균 판매가 하락과 판매 인센티브가 수익과 이익을 저하시켰다고 설명했다. 결과적으로 1분기 순이익은 71% 급락하여 4억900만 달러, 주당 12센트로 지난해의 13억9000만 달러, 주당 41센트에서 큰 차이를 보였다.

올해 초부터 테슬라의 주가는 30% 이상 하락한 상황이다. 이는 테슬라가 새로운 전략을 모색해야 하는 가운데 CEO 교체에 대한 논의가 지속적으로 이뤄지지 않을까 하는 우려를 가져왔다. 하지만 테슬라는 분명히 머스크에 대한 신뢰를 표명하면서 앞으로의 성장을 위한 노력을 계속할 것임을 강조했다.