도널드 트럼프 대통령과 그의 동료들이 최근 발표한 대통령과 저녁을 함께 하는 이벤트를 통해, 그의 암호화폐 토큰인 $TRUMP에서 단 이틀 만에 거의 90만 달러의 거래 수익을 올렸다고 체인앨리시스(Chainalysis)라는 블록체인 데이터 회사가 보도했다. 이 이벤트는 토큰의 상위 220명 보유자들에게 제공되며, 이는 정치적 소유물에 접근할 수 있다는 논란을 불러일으켰다.

$TRUMP 토큰은 행사 발표 이후 50% 이상 가격이 상승하면서 총 27억 달러의 시장 가치를 기록했다. 그러나 이 같은 움직임은 트럼프의 정치적 반대자들로부터 거센 비판을 받았다. 민주당 상원의원 크리스 머피는 이 사안을 "대통령이 저지른 가장 뻔뻔한 부패 행위"라고 비난하며, 이에 대한 윤리 조사를 촉구했다.

$TRUMP 토큰 공급의 약 80%는 트럼프 조직과 그 관련자들이 소유하고 있으며, 이 프로젝트는 1월에 출시된 이후 약 3억 2천 450만 달러의 거래 수수료를 확보했다. 이 수수료는 거래의 일정 비율이 프로젝트의 지갑으로 자동으로 송금되는 메커니즘을 통해 발생한다. 메모코인은 본질적으로 인터넷 문화와 밈(meme)에서 가치를 파생하는 디지털 자산으로, 기본적인 서비스나 상품을 제공하지 않는 경우가 많다.

$TRUMP 토큰으로 인한 수익은 내부자들에게 새로운 수익원을 제공하고 있으며, 이는 트럼프의 행정부 하에서 암호화폐에 대한 규제가 느슨해지면서 더욱 두드러지고 있다. 저녁 만찬 행사이후의 수익은 일부 비평가들에 의해 대통령의 접근을 파는 시도로 간주되고 있다. 민주당 상원의원 아담 시프와 엘리자베스 워렌은 U.S. 정부 윤리 사무소에 이 프로모션이 "지불을 통한 게임"에 해당하는지 여부에 대한 조사를 촉구하고 있다.

한편, 메모코인 시장에서는 $TRUMP와 $MELANIA 토큰 외에도 트럼프 가족이 디지털 자산으로 확대하려는 시도를 보이고 있다. 이들은 월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)이라는 분산 금융 벤처를 후원하고 있으며, 이 프로젝트는 최근 두 차례의 토큰 판매를 통해 5억 5천만 달러를 모집한 바 있다. 투자자들은 토큰을 재판매 할 수 없으며, 수익의 75%는 트럼프와 관련된 단체에 귀속된다.

마지막으로, 이러한 논란에도 불구하고 트럼프는 암호화폐 산업으로부터 상당한 지원을 받으면서 2024년 선거에서 큰 성과를 거두었다. 그는 디지털 자산을 반대했던 첫 임기 이후 2024년에는 암호화폐의 옹호자로 돌아섰고, 민주당원들을 혁신에 적대적인 세력으로 묘사하고 있다.