제21대 대통령선거를 앞두고 정치 테마주가 급격히 부각되고 있자 한국거래소가 투자 유의 안내를 발동했다. 최근 발표에 따르면, 지난해 12월 이후 정치 테마주의 주가 변동률은 121.81%에 이르러, 같은 기간 시장 평균인 코스피 16.47%와 코스닥 24.12%의 약 6배에 달하는 수치를 기록하고 있다. 이는 헌법재판소의 탄핵 인용 결정 이후 정치 테마주들이 급등락을 반복하며 투자자들에게 큰 불안요소로 작용하고 있음을 시사한다.

시장경보와 관련된 조사가 진행된 지난해 12월부터 지난 18일까지, 투자 경고 이상의 종목 115개 중 무려 60개(52%)가 정치 테마주로 분류됐다. 이와 더불어, 현저한 시황 변동으로 인한 조회 공시 요청이 있었던 62개 종목에서도 34개(56%)가 정치 테마주에 포함되었다. 특히 최근 발표된 투자 경고 이상의 종목 37개 중 29개(78%)가 정치 테마주로 확인되어 이러한 과열 양상은 더욱 두드러지고 있다.

그러나 문제는 정치 테마주로 분류된 기업들이 대체로 열악한 재무 구조를 가지고 있다는 점이다. 이들 기업들은 시장 평균보다 자산 규모와 매출액이 현저히 낮은 중·소형주로 주로 구성되어 있으며, 연결 실적 또한 시장 평균에 비해 크게 낮은 편이다. 정치 테마주의 평균 매출액은 코스피가 3317억원, 코스닥이 590억원인 데 반해 전체 시장 평균인 코스피 2조2290억원, 코스닥 1214억원에 비해 상당히 떨어진다. 영업이익 및 순이익 또한 큰 차이가 있으며, 이는 투자 위험을 더욱 부각시키고 있다.

한국거래소는 이와 같은 정치 테마주의 과열 현상에 대해 주의를 당부하며, 정치인과의 단순한 연결 고리(출신학교, 친인척 등)로 주가가 급등하는 경우가 많다고 지적했다. 기업의 실적이나 본질 가치와는 무관하게 주가가 조작될 수 있으며, 정치 뉴스 및 여론조사 결과에 따라 주가가 급격히 하락할 위험이 있다고 경고했다.

거래소는 확인되지 않은 소문이나 막연한 기대감에 따라 거래가 급증하는 종목에 대해서는 추종 매매를 자제하라고 강조하며, 불공정 거래 행위에 대한 단속을 강화할 계획을 세우고 있다. 특히 불공정 거래 신고 센터를 통해 정치 테마주와 관련된 의심 행위를 감시하고, 필요시 금융당국과 협력하여 강력히 대처할 것이라고 밝혔다.

이 같은 배경을 통해 투자자들께서는 정치 테마주에 대한 신중한 접근이 반드시 필요하다는 점을 명심해야 할 것이다. 경제적 기반이 부족한 기업들에 대한 과도한 투자 위험을 최소화하고, 보다 안정적인 투자 전략을 세워야 할 시점이다.