시카고 연방준비은행 총재 오스턴 굴스비는 최근 인터뷰에서 도날드 트럼프 대통령이 시행한 관세로 인해 미국 기업들이 재고를 쌓고 있다고 밝혔다. 그는 기업과 소비자들이 관세가 부과되기 전 가격으로 고가품을 사들이는 ‘선제적 구매’로 인하여 경제 활동의 수치가 일시적으로 높아질 수 있다고 언급했다. 그러나 이러한 인위적인 경제 활성화는 여름철에 뒤이어 큰 감소세로 이어질 수 있다고 경고했다.

굴스비 총재는 CBS의 "페이스 더 네이션" 프로그램에 출연해 이러한 자산 축적이 특히 비즈니스 측면에서 더욱 두드러진다고 설명했다. 그는 재고를 쌓고 있는 기업들이 향후 60일에서 90일 사이의 불확실성을 대비하고 있다고 덧붙였다. 즉, 기업들이 재고를 쌓고 소비자들이 구매를 서두르는 현상은 4월에 미국 경제 활동 수치를 부풀리지만, 결국 모두 구매되면서 여름철에는 활동이 감소할 수 있다는 전망이다.

특히 자동차 산업과 같은 트럼프의 관세 영향을 광범위하게 받는 산업들은 더욱 빨리 재고를 쌓고 있는 것으로 보인다. 많은 자동차 부품, 전자 구성 요소 및 기타 고급 소비재는 현재 145%의 관세가 부과된 중국에서 생산되고 있다. 트럼프 대통령이 다수의 국가에 부과한 관세는 현재 90일 유예 기간 중에 있으며, 이 기간 동안 모든 수입품에 10%의 기본 관세가 적용되고 있다. 이러한 유예 기간은 7월 9일에 종료될 예정이며, 그 전에 트럼프 대통령은 외국 지도자들과의 관세 협상을 진행할 계획이라고 밝혔다.

한편, 중국에서 물품을 구매하는 일부 미국 기업주들은 이미 재고 주문을 서두를 여유가 없다고 전했다. 샌프란시스코 캘리포니아에 위치한 드래곤 글래스웨어의 CEO인 매트 롤렌스는 145%의 부담스러운 세금을 감당하기 위해 현재 중국에서 제품을 보류하고 있다고 말했다. 그는 이러한 세금이 소비자 가격을 최소 50% 인상시킬 것이며, 이는 고객 수요를 급감시킬 것이라고 우려하고 있다.

이처럼 단기적인 불확실성에도 불구하고, 굴스비 총재는 미국 경제의 장기적인 전망에 대해 낙관을 표했다. 그는 4월까지의 경제 지표가 긍정적인 신호를 보여주었으며, 실업률이 안정적인 수준에서 유지되고 있고, 물가 상승률은 하락하고 있다고 강조했다. 굴스비 총재는 사람들이 반복적으로 현 경제 상황에 대한 불안감을 보여주고 있지만, 불과 불행한 2021년과 2022년의 혼란스러운 인플레이션 시기로 돌아가기를 원하지 않는다고 말했다.