매직 에덴(Magic Eden)은 최근 슬링샷 파이낸스(Slingshot Finance)를 인수하며 암호화폐 거래 시장에 진입했다. 매직 에덴은 한때 NFT 붐의 정점에서 16억 달러로 평가받았던 솔라나 기반의 NFT 마켓플레이스이다. 이번 인수는 기업이 중앙 집중식 거래소와 직접 경쟁할 수 있는 발판을 마련해준다.

매직 에덴 CEO인 잭 루(Jack Lu)는 이번 인수를 “토큰 거래 분야에 대한 대규모 투자”라고 표현하며, 슬링샷의 고급 체인 추상화 기술이 10개 이상의 블록체인(솔라나, 이더리움, 그리고 곧 비트코인 포함)에서 사용자들이 직접 브릿지, 가스 요금 또는 복잡한 승인 절차 없이도 거래할 수 있도록 해준다고 강조했다. 그는 슬링샷이 사용자가 "수백만 개의 토큰을 원활하게 거래할 수 있게 한다"고 설명했다. 슬링샷 통합은 매직 에덴의 운영 능력을 대폭 확대할 것으로 기대된다.

비록 NFT 시장이 다소 위축된 상황이지만, 매직 에덴은 여전히 이 분야에서 물러서지 않고 있다. 2023년에는 7,500만 달러의 수익을 올렸고, 루는 NFT의 장기적인 가능성에 대한 신뢰를 유지하고 있다. 그는 NFT 분야가 초기 단계에 있으며, 유틸리티의 발현이 새로운 사용자 유입의 돌파구가 될 것이라고 전망하고 있다.

루는 "NFT의 다음 장은 단순한 hype에 그치지 않고 게임, 수집품, 디지털 신원 등 실용적인 사용에 의해 주도될 것"이라고 말했다. 슬링샷의 통합은 고급 거래 도구와 “모든 체인” 사용자 경험을 제공함으로써 매직 에덴의 범위를 NFT를 넘어 극적으로 확장한다. 슬링샷 앱은 약 100만 명의 사용자를 보유하고 있으며, 2020년에 설립되어 코인베이스 벤처스, 리빗 캐피탈, 일렉트릭 캐피탈 등으로부터 3,300만 달러를 투자받았다.

이번 인수의 재정적 조건은 공개되지 않았으나, 루는 인수가 완료되었고 슬링샷의 전체 팀(약 11~50명)이 합류했다고 밝혔다. 슬링샷의 공동 창립자인 클린턴 벤브리(Clinton Bembry)는 이번이 두 번째 스타트업 이탈이라는 점을 언급했으며, 그 이전 프로젝트인 아스트로 월렛(Astro Wallet)은 2019년 코인베이스에 인수된 바 있다.

매직 에덴은 패러다임과 세쿼이아 등으로부터 1억 4,700만 달러를 유치했으며, 지난해 12월 자체 토큰인 ME 토큰을 출시했다. 현재 ME 토큰은 인수 소식 이후 소폭 오른 0.82 달러로 거래되고 있다. 루는 인수 후 대규모 채용 계획은 없지만, 슬링샷 거래의 전략적 결정이 매직 에덴을 NFT 플랫폼 이상의 존재로 확립하는 발판이 될 것이라고 전했다. 중앙 집중식 거래소들이 규제 압박을 받고 있고, 거래자들이 분산형 대안으로 눈을 돌리는 가운데, 매직 에덴은 이를 기회로 보고 있다.

그는 "우리는 글로벌 거래소가 제공하는 모든 제품을 제공하고 싶다"며 "이것은 시작에 불과하다"고 강조했다.