중국 정부는 소비 활성화를 위한 다섯 가지 주요 우선 사항 중 하나로 육아 보조금을 선정하고 이 정책을 통해 전국적으로 1천억 위안(약 13조 8천억 원)의 육아 보조금 정책을 올해 중으로 시행할 계획이다. JD.com의 수석 경제학자 지앙궈셴은 이 같은 내용을 발표하며, 새로운 정책은 저출산 문제를 해결하고 가계의 자금을 보다 자유롭게 사용하도록 돕기 위한 목적이 있다고 설명했다.

중국의 육아 보조금 정책은 이미 일부 지역에서 시범적으로 시행되고 있으며, 내몽골 자치구의 후허하오터시는 등록된 주민 자녀를 위해 최대 10만 위안의 보조금을 제공한다고 발표했다. 이 보조금은 첫 자녀 출생 시 일회성으로 1만 위안을, 두 번째 자녀의 경우 5세까지 매년 1만 위안을, 세 번째 자녀의 경우 10세까지 매년 1만 위안을 지원하는 형식이다. 이러한 정책이 보편화된다면, 전체 소매업 매출의 0.2%를 추가로 증가시킬 수 있을 것으로 기대된다.

실제로 중국의 출생률은 급속히 하락하고 있으며, 2022년 기준으로 여성 1인당 출생률은 1.2명으로 2012년의 1.8명에서 감소했다. 지난해 중국의 출생자는 954만 명으로, 2024년에 접어들며 52만 명 증가했으나, 이는 전반적인 출생률 회복에는 미흡한 수치로 평가된다. 이에 따라 전문가들은 육아 보조금과 같은 재정적 지원이 가계에 실질적인 도움을 줄 것이라고 분석하고 있다.

예를 들어, 베이징 주민 송징리(41)는 10년 전 자녀를 출산했을 당시 지원이 전무했던 경험을 언급하며, 당시 자신의 월 수입이 8,000 위안이었고, 아이를 맡길 어린이집의 비용이 4,000 위안에 달해 가계에 큰 압박이었음을 회상했다. 현재 시행되는 정책에 대해 그녀는 "너무 늦게 시작된 것이 아쉽지만, 젊은 세대가 혜택을 받을 수 있기를 바란다"고 전했다.

중국의 소비 활성화 방안은 육아 보조금 외에도 최저임금 인상, 주식 시장 안정화, 농민 수입 보장, 기업의 지불 지연 해결 등의 다양한 방법을 포함하고 있다. 금융 전문가들은 이러한 소비 촉진 조치가 올바른 방향으로 나아가고 있지만, 자금 조달과 정책 시행의 세부사항이 성공의 열쇠가 될 것이라고 강조하고 있다. 앞으로 추진될 전국적인 육아 보조금 정책과 4월 예정된 정치국 회의는 주목해야 할 중요한 사항으로 지목되고 있다.