KGC인삼공사가 일본을 포함한 타국의 홍삼 및 인삼 건강기능식품(건기식) 업체 인수합병(M&A)을 다각적으로 검토하며 글로벌 사업 확장을 꾀하고 있다. 최근 행동주의펀드가 KGC인삼공사의 모회사인 KT&G에 회사를 매각하라는 압박을 하자, KGC인삼공사는 글로벌 M&A를 통해 더욱 견고한 사업 기반을 마련하겠다는 의지를 보여주고 있다. 투자은행(IB) 업계 소식에 따르면, KGC인삼공사는 주요 회계법인 및 IB에 제안서를 요청하며 글로벌 진출을 위한 전략 모색에 나섰다.

업계 관계자는 "KGC인삼공사는 기업 가치를 제고하고 글로벌 경쟁력을 강화하기 위한 다양한 방안을 모색하고 있으며, 특히 일본 내의 여러 식품기업을 대상으 로 한 M&A를 적극 검토 중"이라고 전했다. 다만, 그는 "현재 논의는 초기 단계에 있으며, 아직 구체적인 결정은 내려지지 않았다"고 덧붙였다.

KGC인삼공사의 이번 M&A 검토는 지난해 10월 싱가포르의 행동주의펀드인 플래시라이트캐피털스(FCP)가 KT&G에게 KGC인삼공사를 1조9000억원에 인수하겠다는 의향서를 보낸 것과 관련이 깊다. 당시 KT&G는 KGC인삼공사와 같은 핵심 사업의 육성을 계속하겠다는 입장을 밝히며 거래를 사실상 거절한 바 있다.

KGC인삼공사는 1999년 KT&G가 홍삼 사업 부문을 현물 출자하여 설립된 100% 자회사로, 대표 브랜드 '정관장'을 통해 널리 알려져 있다. 이 회사는 설립 당시 1200억원 규모의 투자로 출발했으며, 지난해에는 무려 1조1051억원의 매출을 기록하는 성과를 올렸다. 이는 20여 년간 분리된 후 10배에 가까운 성장을 나타내는 성과다. 현재 KGC인삼공사는 전 세계 40여 개국에 350여 가지 제품을 수출하고 있으며, 글로벌 시장에서의 입지를 더욱 확고히 하기 위해 다양한 방법을 모색하고 있다.

특히, 일본은 건강기능식품 시장에서 강력한 성장 가능성을 가진 국가로 평가받고 있어, KGC인삼공사가 M&A를 통해 일본 시장에 진출할 경우 기업 성장에 중요한 기폭제가 될 것으로 기대된다. 이에 따라 KGC인삼공사는 일본 내 성공적인 M&A 사례를 기반으로 자신의 브랜드를 더욱 고급화하고, 브랜드 인지도를 높이기 위한 전략을 적극 추진할 계획이다.