이번 연휴 쇼핑 시즌이 도래했지만, 전통적인 쇼핑과 계절적 일자리에 대한 양상은 온라인 쇼핑의 증가로 인해 변화하고 있다. 올해 소매업체들은 약 520,000개의 계절 일자리를 추가할 것으로 예상되며, 이는 지난해의 564,000개에서 감소한 수치로, e커머스의 지배력이 커지고 있다는 신호로 분석된다.

Maxim Group의 관리 이사인 톰 포르테는 "팬데믹 이전 수준과 비교했을 때, 2024년 연휴 시즌에는 e커머스 매출과 그 시장 점유율이 일관되게 증가해 왔음을 알 수 있다"고 말했다. 실제로, 온라인 쇼핑은 전통 오프라인 매장에서의 판매를 잠식하고 있으며, 챌린저, 그레이 & 크리스마스 조사에 따르면 미국 소비자의 76%가 올해 자신의 선물 중 최소 절반을 온라인에서 구매할 계획이라고 밝혔다.

향후 10년 동안 소매업 부문은 연평균 0.2% 축소될 것으로 전망되며, 이는 오프라인 매출이 지속적으로 감소하고 e커머스가 확장되기 때문이는 것이다. 또한, 새로운 e커머스 물류 센터가 생길 때마다 약 1,000개의 지역 일자가 사라지는 것으로 나타났다. 그러나 온라인 쇼핑이 2026년까지 미국에서 450,000개의 새로운 일자리를 창출할 것으로 기대되는 긍정적인 전망도 있다.

이러한 변하는 노동 시장 속에서, 아마존과 UPS와 같은 대형 소매업체들은 계절직 채용에 변화에 발맞추고 있다. 아마존은 250,000개의 계절적 일자리를, UPS는 125,000개의 일자리를 각각 추가할 계획이며, 대부분의 일자리는 온라인 주문의 이행과 배송에 집중될 예정이다.

이번 연휴 시즌의 쇼핑 현상에서도 e커머스의 영향력이 두드러지게 나타나고 있다. 과거 추수감사절부터 사이버 먼데이에 이르는 기간 동안 온라인 판매는 기록적인 411억 달러에 달했으며, 데이터 분석 회사인 어도비 애널리틱스에 따르면, 실제로 오프라인 매장을 방문하는 소비자 수가 지난해에 비해 거의 2% 감소한 것으로 나타났다.

전통적인 소매업의 변화와 e커머스의 증가 속에서 고용의 양상 또한 달라지고 있으며, 이러한 경향은 앞으로도 계속될 것으로 보인다. 이 기회를 통해 소매업 종사자와 소비자 모두가 새롭게 변화하는 쇼핑 환경에 적응해 나가야 할 것이다.