도널드 트럼프 대통령이 이번 주 중국에서 수입되는 품목에 대해 10%의 추가 관세를 부과함으로써 일부 미국 차량에 미치는 영향이 우려되고 있다. 이번 관세는 자동차 부품에도 영향을 미쳐 소비자들에게 이미 상승한 차량 가격을 더욱 자극할 수 있는 요소로 작용할 것으로 분석된다.

미국은 최근 몇 년간 중국에서 약 154억 달러에서 175억 달러의 교통 관련 제품을 수입해온 것으로, 이 중 90억 달러에서 100억 달러가 차량 및 농기계에 사용되는 부품과 액세서리로 구성되어 있다. 특히 이번 조치의 가장 큰 영향은 포드의 링컨 노틸러스와 제너럴 모터스(GM)의 뷰익 인비전 모델에 집중된다. 이 두 개의 크로스오버 차량은 지난해 미국에서 판매된 중국산 차량 중 95%에 해당하는 83,884대를 차지하며, 총 88,515대가 판매됐다.

글로벌 데이터의 자동차 리서치 부문 부사장인 제프 슈스터는 "주요 영향을 받는 것은 대체로 GM과 포드로, 현지 제조업체들이 전체 차량 수치에서 가장 큰 타격을 받고 있다"고 언급하며, 이 영향이 다소 완화될 수 있을 것이라고 덧붙였다.

차량 제조업체들은 이번 조치에 어떻게 대응할지에 대한 명확한 입장을 표명하지 않았으나, 한국 브랜드인 현대차가 생산하는 전기차 또한 중국산 부품에 의존하고 있다는 점이 주목된다. 전기차의 경우, 지난해 바이든 행정부가 부과한 중국산 모델에 대한 100% 관세로 인해 더욱 많은 제조사가 중국에서의 수입을 줄여가는 추세다.

중국에서 제조된 차량의 소비자 점유율은 지난해 약 0.6%에 불과하며, 이는 영국, 스웨덴 및 슬로바키아에서의 수입 물량과 비슷한 수준이다. 따라서 캐나다나 멕시코에 대한 관세가 부과될 경우 미국 자동차 시장에 미치는 영향은 훨씬 더 클 것으로 예상된다. 글로벌 데이터의 보고서에 따르면, 지난해 미국의 판매량 중 캐나다와 멕시코가 차지하는 비중은 23.4%에 달한다.

자동차 부품에 대한 수입은 연간 약 150억 달러에서 200억 달러에 달하며, 중국은 특히 배터리 및 저장 기술 공급망에서 중요한 역할을 하고 있다. 그러나 이번 관세가 배터리 및 원자재에 미치는 영향은 아직 명확히 드러나지 않았다. 미국 내 전기차의 많은 부품은 중국에서 생산된 부품으로 이루어져 있기 때문에 이 부분이 향후 큰 주목을 받을 것으로 예상된다.

MEMA 원자재 공급업체 협회의 전략 및 리서치 이사인 마이크 잭슨은 이번 관세에 대해 "우려스럽다"고 표현하며, 관세가 자동적으로 비용 상승을 초래할 것이라고 경고했다. 그는 "이는 도전적이며, 더 높은 비용이 발생할 것이고 이 비용은 소비자에게 전가될 가능성이 있다"고 덧붙였다.

새 차량 가격이 여전히 역사적으로 높은 수준인 약 5만 달러를 유지하고 있는 가운데, 이러한 비용 인상이 소비자 수요에 미칠 수 있는 잠재적 영향이 우려된다. S&P 글로벌 모빌리티의 분석가 스테파니 브린리는 "이번 관세가 단일 품목에 구체적인 영향을 미친다고 보기는 어렵지만, 전반적으로 가격이 인상될 것"이라며, 이러한 가격 인상이 미국 내 신차 판매에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고했다.

결론적으로, 자동차 제조업체들이 가격 인상을 소비자에게 전가할지, 원자재 소싱 전략을 변경할지에 대해서는 추가적인 검토가 필요하다. 이번 관세는 그 자체로 문제가 될 수도 있지만, 자동차 가격 인상과 더불어 소비자 구매 결정에 중요한 영향을 미칠 수 있는 사안이다.