미국 재무장관 스콧 베센트가 2025년 2월 3일 일요일 백악관에서 트럼프 대통령의 새로운 세금 정책이 인플레이션 상승에 미치지 않을 것이라고 발언했다. 베센트 장관은 중국이 세금을 전가할 것이라며, “중국이 부과되는 세금을 감당할 것”이라고 강조했다. 이러한 발언은 세금이 시행되기 이틀 전 이뤄졌다.

트럼프 대통령은 멕시코와 캐나다에서 수입되는 물품에 25%의 세금을 부과할 예정이며, 중국에서 수입되는 물품에는 기존의 10% 세금에 추가로 10%의 세금을 더 부과할 것이라고 발표했다. 일부 경제학자들은 이러한 세금 부과가 인플레이션을 촉발하고 2026년까지 금리를 높게 유지시킬 가능성을 우려하고 있다.

CBS의 ‘페이스 더 네이션’ 인터뷰에서 베센트 장관은 세금이 평균 가정에 미칠 영향에 대해 질문을 받았다. 그는 "아직 아무도 알 수 없는 상황이며 경과를 지켜봐야 한다. 하지만 중국에 대해 걱정하지 않는다"고 전했다. 베센트는 “중국은 자신의 비즈니스 모델 때문에 인플레이션을 극복하기 위해 수출을 늘릴 것이므로 세금을 감당할 수 있을 것”이라고 말했다.

일부 전문가들은 중국이 미국의 세금 형성에 대해 보복할 가능성이 크다고 경고하고 있다. 중국 상무부는 최근 트럼프의 세금 인상에 강력히 반대한다고 밝혔으며, 필요한 경우 보복 조치를 취할 것이라고 경고했다. 이전에는 미국이 초기 세금을 부과한 후 특정 미국 에너지 수출품에 대한 세금을 상승시키고 두 개의 미국 기업을 ‘신뢰할 수 없는 기업’ 목록에 추가한 바 있다.

베센트 장관은 멕시코가 세금을 동일하게 부과하겠다는 제안을 한 것과 관련해, 캐나다도 같은 조치를 따르길 바란다고 밝혔다. "우리는 지켜봐야 할 것이며, 멕시코 측에서는 그 제안을 한 상황이다"라고 그는 말했다.

또한 그는 추가적인 발표가 화요일에 있을 수도 있으며, “세금 장벽이 세워질 수도 있고, 그 이후에 상황을 지켜보아야 할 것”이라고 덧붙였다.