비트코인(BTC)에 대한 장기적 강세 전망을 내놓은 리크 에델만(Ric Edelman)은 향후 10년 동안 비트코인이 최대 10배의 수익을 올릴 수 있다고 주장하며, 시장 내 중장기적인 기대감을 불러일으키고 있다. 그는 13일 CNBC와의 인터뷰에서 비트코인의 가격이 7만 달러대에서 거래되고 있는 현재, 특히 "12만6000달러에서 이미 매력적인 투자라면, 7만 달러대는 더욱 매력적일 수 있다"고 강조하였다. 이는 비트코인 채택 확대가 계속된다면 다른 자산군에 비해 초과 수익을 올릴 가능성이 크다는 점을 부각시키고자 하는 발언이다.

에델만이 주목받는 이유는 그가 이끄는 에델만 파이낸셜 엔진스(Edelman Financial Engines)가 미국의 주요 금융 시장에서 강력한 영향을 미치고 있기 때문이다. 그가 관리하는 자산 규모는 약 2870억 달러(약 429조8000억원)에 달하며, 고객 수는 약 130만 명에 이른다. 이러한 그의 메시지는 개인 투자자의 심리를 자극하며, 자산 배분에 대한 논의가 폭넓게 이루어지는 현재 상황에서 높은 가치를 지닌다.

에델만은 비트코인 가격 상승 가능성의 첫 번째 근거로 현재 비트코인 채택률을 지목했다. 전 세계 인구 중 비트코인 보유자가 아직도 5% 미만이라는 점을 언급하면서, 이는 비트코인이 기존 자산군인 주식이나 채권, 부동산 대비 성장할 여지가 크다는 것을 의미한다고 설명했다. 채택률이 오름세를 보이고 있다는 그의 분석은 비트코인의 미래에 더욱 긍정적인 전망을 제시한다.

또한, 비트코인의 고정 공급 구조도 그가 강조한 주요 요소다. 비트코인은 총 발행량이 2100만 개로 제한되어 있기 때문에, 신규 수요가 증가할 경우 공급 부족으로 이어질 수 있고, 이는 가격 상승의 직간접적인 원인으로 작용할 수 있다는 설명이다. 에델만은 이러한 구조가 비트코인의 기대 수익률을 높이는 중요한 요인이라고 믿고 있다.

최근의 시장 환경 또한 에델만의 주장을 뒷받침하는 배경이 되고 있다. 기관 투자자들의 적극적인 참여와 비트코인 현물 ETF 승인으로 인해 시장이 개인 중심에서 기관 중심으로 재편되고 있는 것으로 보인다. 그는 이러한 변화로 인해 만약 글로벌 포트폴리오에서 1%의 비트코인만 배분돼도 약 7조5000억 달러 규모의 자금이 유입될 것으로 분석했다. 이는 기관 투자자들이 비트코인에 대한 관심을 더욱 증대시킬 가능성을 시사한다.

두 번째 주장은 기대수명 연장과 관련이 있다. 의료 기술의 발전으로 장수 시대가 도래하면서 전통적인 자산 배분 모델인 '60/40' 비율이 더 이상 유효하지 않을 수 있다는 의견이다. 에델만은 주식 비중을 더 오래 유지하는 '80/20' 같은 새로운 접근 방식을 권장하면서, 암호화폐를 1~2% 범위로 제한하는 전략은 부족할 수 있다고 주장했다. 그는 일부 투자자들에게는 암호화폐 비중을 10~20%까지 늘리는 것도 고려해야 한다고 덧붙였다.

비트코인의 과거 내러티브인 '일상 결제수단'의 지위는 변동성이 큰 자산이라는 특성 덕분에 퇴색했으나, 에델만은 비트코인이 여전히 '가치 저장 수단'과 '브랜드 지배력'을 통해 프리미엄을 유지할 수 있다고 강조했다. 그는 비트코인이 암호화폐 시장에서 가장 높은 인지도와 시가총액 1위를 자랑하며 신규 자금 유입의 문을 여는 데 중요한 역할을 한다고 주장했다.

결국, 에델만의 전망이 얼마나 설득력을 지닐지는 비트코인 채택률이 실제 수치로 확인되는지가 중요한 분기점이 될 것으로 보인다. 시장에서는 그가 제시한 목표가인 2026년 18만 달러, 2030년 50만 달러의 시나리오가 실현될지 여부에 대한 의견이 분분하다. 이와 함께 일부 전문가는 연내 10만 달러 돌파조차 낙관하기 어려운 상황이라는 입장도 제기하고 있다.