비트코인(BTC) 네트워크를 향한 '양자컴퓨터의 위협'에 대한 우려가 학계에서 과장된 것으로 평가받고 있다. 일부에서는 비트코인 네트워크의 붕괴까지 거론되지만, 실제로는 물리적 한계에 저항받고 있는 상황이다. 과학자들이 진행한 연구들은 양자컴퓨터가 비트코인의 보안을 위협할 가능성이 크지 않음을 시사하고 있다.

양자컴퓨터와 비트코인 보안에 대한 논쟁은 최근 다시 불거졌다. 그동안 양자컴퓨터가 암호를 몇 분 내에 해독할 수 있다는 주장도 있었으나, 2026년 3월에 발표된 학술 연구에 따르면 이에 대한 현실적인 제약이 존재한다고 전한다. 비트코인 하드웨어 전문가인 로돌포 노박(Rodolfo Novak)이 공유한 논문에서는 네트워크를 공격하기 위해 요구되는 에너지가 ‘소형 항성 수준’에 가깝다고 언급됐다.

비트코인의 보안 구조는 크게 두 가지로 나뉜다. 지갑 보안과 채굴이다. 이 중 채굴 과정은 네트워크의 합의를 유지하는 핵심적인 역할을 담당하고 있다. BTQ 테크놀로지 연구팀은 양자 알고리즘인 '그로버 알고리즘'이 채굴 경쟁에서 우위를 줄 수 있는지를 분석했다. 이론적으로는 가능하나 현실적인 결과는 정반대였다. 연구에 따르면, 비트코인 채굴 알고리즘인 SHA-256을 양자컴퓨터로 타겟하려면 10²³ 개의 큐비트와 10²⁵ 와트의 전력이 필요하다. 이는 현재 비트코인 네트워크 전체 전력 소모량인 약 15기가와트와 비교할 때 사실상 '물리적으로 불가능한 수준'으로 평가된다.

또한, 51% 공격 가능성은 같은 이유로 불확실하다. 해당 공격자가 블록 생성의 과반을 차지하기 위해서는 단순히 비용 문제를 넘어서 '문명 수준에서 감당할 수 없는 에너지'가 요구된다.

양자컴퓨터가 암호를 이미 해독하고 있다는 주장에 대한 의문도 제기되고 있다. 오클랜드 대학교의 피터 거트만(Peter Gutmann)과 스위스 취리히 응용과학대의 슈테판 노이하우스(Stefan Neuhäuser) 연구진은 지난 20년간의 양자 소인수분해 성과를 재현하면서 아이러니한 결론을 도출했다. 그들은 1981년부터의 간단한 가정용 컴퓨터와 기본적인 도구들을 활용하여 같은 결과를 만들어낼 수 있었다고 강조했다.

중요한 점은, 많은 연구들이 실제 문제를 다루기보단 '조작된 문제'에 근거하여 알고리즘의 성과를 부각시켰다는 점이다. 최근에 중국 연구팀이 발표한 RSA-2048 해독 가능성에 대한 여러 사례를 분석하며, 결과적으로는 소수 간 간격이 좁아 고전적인 알고리즘으로도 16초 만에 해결이 가능하다는 것을 확인했다.

하지만 양자컴퓨터 위협에 대한 전반적인 주장들이 근거 없는 것은 아니다. 지갑 보안은 여전히 취약점으로 남아 있으며, '쇼어 알고리즘'을 통해 공개키에서 개인키를 역산할 수 있는 가능성이 있습니다. 특히 오래된 주소에서 비트코인을 보유하고 있는 경우, 키 정보가 이미 일부 드러나 있어 장기적인 위험이 잠재해 있다. 최근 구글 연구진의 분석도 필요한 연산 능력이 예상보다 감소할 수 있다는 점을 지적하면서도, 레이저 제어 및 큐비트 안정성 등 해결해야 할 기술적 과제가 여전히 존재함을 인정했다.

현재 시장은 이러한 위협을 '단기 리스크'로 인식하고 있지 않다. 트레이더들은 2027년 이전에 채굴 방식이 변화할 가능성은 낮다고 보며, 지갑 보안을 강화하기 위한 업그레이드 도입 가능성은 약 40%로 평가하고 있다.

결론적으로, 비트코인(BTC)과 관련된 양자컴퓨터 위협은 '이론적으로는 존재하나 현실적으로는 아직은 먼 이야기'에 가깝다. 기술 발전에 대한 두려움이 시장을 흔들고 있지만, 실제 공격은 물리 법칙의 벽을 넘지 못하고 있다.