B3IQ는 대학 연구자들을 위해 전용 그래픽처리장치(GPU)를 임대 후 소유권을 이전하는 '렌트-투-오운' 모델을 발표했다. 이 모델에 따르면, 엔비디아 H200 NVL 서버 한 대의 가격은 5만4516달러(약 7725만원)에 달한다. 11일 포춘(Fortune)에 따르면, 뉴욕 기반의 이 스타트업은 이미 스탠퍼드대학교, 다트머스대학교, 뉴욕대학교(NYU) 등의 연구자들을 고객으로 확보하였다.

B3IQ의 서비스는 외부 클라우드 사용을 꺼리는 연구자들에게 전용 AI 연산 자원과 데이터 통제권을 제공하는 것을 목표로 한다. 고객들은 H200 NVL 서버의 가격 중 30%인 1만6355달러(약 2318만원)의 선금을 지불하고, 이후 장비 사용 비용을 분할 납부하며, 최종적으로 소유권을 이전받는다. 이 장비는 고객의 시설에 직접 설치하거나, 미국 오리건주 유진에 있는 B3IQ의 시설에 맡길 수 있으며, 월 기본 호스팅 비용은 240달러(약 34만원)로 책정되어 있다. 제품의 인도 기간은 약 6~8주가 소요된다.

뉴욕대학교의 연구자는 전쟁 지역의 대피 데이터를 활용한 시뮬레이션을 수행하고 있으며, 연구팀의 데이터 접근 권한 관리 요구에 효과적으로 화답하고 있다. 대학들은 이미 자체적으로 고성능컴퓨팅(HPC) 및 GPU 자원을 운영 중이며, 스탠퍼드대학의 말로(Marlowe) 교수는 GPU 가속 연구 자원을 신청제로 운영하고 있다. 다트머스대학교는 디스커버리 클러스터에서 무료 및 유료 GPU 자원을 나누어 제공하고 있으며, NYU 랭곤 헬스(NYU Langone Health)도 GPU가 포함된 HPC 코어를 운영하여 연구자들에게 서비스를 제공하고 있다.

전용 장비의 확보는 연구팀에게 더 많은 유연성을 제공한다. 그들은 필요한 시간에 GPU를 사용하고, 장기 예산을 보다 쉽게 관리할 수 있다. 특히 의료, 국방 및 사회과학 등 민감한 데이터를 다루는 분야에서는 외부 클라우드보다 자체적인 시설에서 데이터 처리가 가능하다는 점이 큰 장점으로 작용한다. 이러한 수요는 대학 외부에서 거래소, 커스터디, 온체인 분석 및 컴플라이언스 등 여러 분야에서도 발견될 수 있다.

하지만 B3IQ의 서비스가 내세우는 프라이버시는 모든 작업 내용을 비공개로 유지한다는 의미는 아니다. 회사의 FAQ에 따르면, 전송 구간은 암호화되지만, 노드 운영자는 실제 작업이 실행될 때 평문 프롬프트와 출력을 확인할 수 있을 수 있다. 현재 B3IQ는 고객의 라우팅 추론을 일종의 기밀 환경으로 간주하지 않도록 명시하고 있다.

검증된 기밀 컴퓨트 및 신뢰 실행 환경(TEE)의 적용은 아직 완료되지 않았다. TEE는 프로세서의 격리된 영역에서 데이터를 처리하므로 운영자나 외부 접근으로부터 데이터를 안전하게 보호할 수 있다. 그러나 현재 서비스는 상용 안정성이 보장되는 단계는 아니며, B3IQ는 자사의 서비스를 '파일럿'로 명명한 상태이다.

B3IQ는 이번 해 매출 목표를 5000만 달러(약 708억5000만원)로 설정하고 있으며, 직원 수는 약 30명이다. 현재까지 조달한 투자금은 2100만 달러(약 297억5700만원)에 달하며, 판테라와 코인베이스 벤처스 등의 투자자를 포함하고 있다. 이러한 경영 수치는 포춘이 보도한 내용을 토대로 작성된 것이다.