비트코인(BTC) 네트워크의 해시레이트가 최근 고점에서 하락하면서 상장 채굴사들이 자본과 전력을 AI 및 고성능 컴퓨팅(HPC) 데이터센터로 이전하고 있는 상황이다. 14일 기준 BTC 해시레이트는 936EH/s로 집계됐으며, 이는 2025년 9월 20일 기록한 최고치인 1.44ZH/s의 64.6% 수준에 해당한다. 블록체인닷컴은 같은 날 네트워크 해시레이트를 944.22EH/s로 제시했다.

크립토퀀트의 분석가 마툰(Maartunn)에 따르면, 현재 해시레이트는 사상 최고치보다 17% 낮은 수치다. 그러나 이 수치는 직접적으로 장비의 수를 세는 것이 아니라 블록 생성 간격과 난이도를 기반으로 한 추정치로, 집계 방식에 따라 달라질 수 있다. 해시레이트는 비트코인 채굴에 투입되는 연산 능력을 나타내며, 이 수치가 높을수록 네트워크에 더 많은 자원이 연결되어 있다는 의미를 내포한다. 하지만 채굴 수익성은 해시레이트뿐 아니라 난이도, 전력비, 장비 효율 및 BTC 가격과 함께 변화하기 때문에 단기적인 해시레이트의 감소가 곧바로 네트워크 보안 문제가 되지 않을 수 있다.

고해시레이트 감소의 배경에는 채굴사들의 사업 재편이 있다. 코인셰어스(CoinShares)의 보고서에 따르면, 2026년 1분기까지 공개 채굴사들의 AI 및 HPC 계약 총액은 700억 달러를 넘어설 것으로 전망되며, 이들은 올해 말까지 AI 부문에서 전체 매출의 최대 70%를 기록할 가능성도 제기했다. 채굴사들이 AI 인프라로 눈을 돌리는 주된 이유는 이미 구축된 전력 및 부지 인프라를 활용할 수 있기 때문이다. 대규모 채굴사들은 전력 인입, 변전설비, 냉각 및 토지 확보 등 다양한 설정을 갖추고 있어 AI·HPC 데이터센터로의 전환이 신규 설비를 처음부터 구축하는 것보다 훨씬 효율적이라는 분석이 이루어지고 있다.

기업별 계약 규모도 점차 커지고 있다. Hut 8은 비컨 포인트(Beacon Point) 캠퍼스에서 새로운 352MW 임대 계약을 체결하며, 전체 AI 데이터센터 포트폴리오의 총 계약 가치를 266억 달러로 보고했다. 테라울프는 앤트로픽과 20년 임대 계약을 체결하며 초기 시설에 대한 예상 매출을 190억 달러로 설정했다. 또 코어사이언티픽은 AMD와 최대 2.5GW 용량을 지원하는 파트너십을 맺으며, 총 임대 고객 전력 용량은 약 1.1GW에 달하고 잠재 계약가치는 240억 달러에 이른다고 전했다.

다만, 이러한 계약 발표와 실제 매출 인식 시점을 구분할 필요가 있다. 많은 AI 관련 계약은 2027년 이후로 배송 일정이 예정되어 있다. 이는 채굴자에게 기회가 될 수 있지만, 기존 채굴 설비의 줄어드는 수익성과 관련해서는 신중한 판단이 필요하다. 최근 채굴사들이 보유하고 있는 BTC를 매도하는 경향도 나타나고 있다. TheEnergyMag의 분석에 따르면, 2026년 1분기 동안 공개 채굴사들이 3만2000BTC 이상을 매도한 것으로 집계됐다.

현재 BTC 평균 네트워크 해시레이트는 2025년 4분기 약 985EH/s에서 2026년 1분기 873EH/s로 하락했으며, 이는 비트코인 채굴 시장이 전력 인프라 산업과 AI 데이터센터 시장 간의 재평가 흐름과 관련이 있다. 한국의 독자들에게 이러한 변화는 단순히 해외 채굴사의 운영 수치에 그치지 않고, BTC 채굴업체의 평가 변수도 BTC 가격, 보유 BTC 규모, 채굴 원가, 전력 계약 및 데이터센터 전환 비용으로 확장되고 있음을 보여준다.

난이도 지표 또한 단기 조정을 나타내고 있다. 14일 기준 BTC 난이도는 127.48T로 집계되었으며, 다음 조정 예상치는 -2.71%로 제시되었다. 현재 확인되는 변화는 BTC 해시레이트가 고점 대비 낮아졌고, 일부 채굴업체가 보유 전력과 데이터센터 인프라를 AI 및 HPC 사업으로 분산하고 있다는 점이다. 해시레이트와 난이도는 단기적으로 변동성이 크기 때문에, 이번 변화가 BTC 가격이나 개별 채굴주에 미치는 영향은 추후 지표를 통해 확인할 필요가 있다.