하버드대학교의 기금 운용 기관인 하버드 매니지먼트 컴퍼니(Harvard Management Company)가 블랙록의 비트코인(BTC) 상장지수펀드(ETF)에 1,612억 원 규모의 투자를 진행한 것으로 확인됐다. 532억 달러(약 73조 9,480억 원) 규모의 세계 최대 대학 기금인 하버드가 암호화폐에 대한 노출을 확대함에 따라, 전통 금융과 디지털 자산 간 경계가 더욱 희미해지고 있다는 분석이 제기되고 있다.

미국 증권거래위원회(SEC) 제출 보고서에 따르면, 하버드는 6월 30일 기준으로 블랙록의 iShares 비트코인 ETF 약 190만 주를 보유하고 있으며, 이 주식의 가치는 1억 1,600만 달러(약 1,612억 원)에 달한다. 이는 하버드 기금 내 마이크로소프트($MSFT), 아마존($AMZN), 부킹홀딩스($BKNG), 메타($META)에 이어 다섯 번째로 큰 투자 포트폴리오를 구성하고 있다.

하버드대 기금은 2024년 6월 기준으로 미국 대학들 중 가장 큰 규모를 자랑하며, 예일대, 스탠퍼드대, 프린스턴대를 크게 초월하고 있다. 하버드 경영대학원의 로버트 카플란(Robert Kaplan) 교수는 해당 기금이 "시장의 변동성을 고려하여 설계됐다"며 비트코인 ETF 보유가 장기적인 투자 관점에서 이루어진 것임을 부각시켰다.

하버드는 사실상 오랜 기간 동안 디지털 자산에 대한 관심을 지속해 온 것으로 알려졌다. 공식 보도에 의하면 하버드는 2018년부터 암호화폐 펀드 투자 가능성을 검토해왔으며, 앞으로도 기술주 중심의 포트폴리오를 유지하면서 암호화폐 ETF에 대한 점진적 노출을 확대해 갈 방침이다.

앞서 2024년, 에모리대학교는 주요 대학 중 처음으로 디지털 자산 ETF 보유 사실을 공개하며 주목을 받았다. 에모리는 그레이스케일 비트코인 미니 트러스트 주식을 270만 주 구매하며 약 1,500만 달러(약 208억 원) 규모의 비트코인 ETF에 직접 투자했다.

하버드의 이번 비트코인 ETF 투자는 SEC의 현물 비트코인 ETF 승인 후의 결정적 전환점과 관련이 있으며, SEC는 올해 1월 블랙록을 포함한 11개 비트코인 ETF의 상장을 승인했다. 이에 따른 블랙록 ETF는 7월 기준으로 순자산이 860억 달러(약 11조 9,540억 원)를 넘어선 것으로 보인다.

이러한 상징적인 기관들이 점점 비트코인 투자에 대한 접근을 시도함에 따라, 전통 금융의 자산 구성 방식에도 큰 변화의 예고가 되고 있다. 하버드의 이번 행보는 다른 대학이나 기관 투자자들에게 중요한 이정표가 될 수 있다는 평가를 받고 있다.