이더리움의 공동 창립자 비탈릭 부테린이 최근 이더리움의 발전 방향에 대해 강조하며 핵심 가치 유지를 주장했다. 그는 애플리케이션, 지갑, 그리고 커뮤니티 문화까지 ‘처음 원칙(First principles)’에서 새롭게 설계할 필요가 있다고 밝혔다. 하지만 이러한 혁신이 이더리움의 레이어1(L1) 구조의 정체성을 흐리게 해서는 안 된다는 점에서 분명한 선을 그었다.

부테린은 “이더리움 생태계가 열린 마음과 대담한 사고를 지니는 것은 긍정적이다”라고 말했지만, 개방성이 L1의 정체성을 침해하는 방향으로 나아져서는 안 된다고 경고했다. 그는 검열 저항성, 오픈소스, 프라이버시, 보안(CROPS) 등 핵심 속성들이 타협될 여지가 없다고 강조하며, 이러한 원칙들이 한층 더 강화되어야 한다고 주장했다. 부테린은 ‘라이트 클라이언트’가 신뢰 없이 체인의 정합성을 검증하는 문제에 대해 논의하며, 기본적인 질문들이 흔들려서는 안 된다고 말했다.

부테린이 강조한 재설계의 필요성은 이더리움과 사용자가 상호작용하는 접점에서 시작된다. 특히 애플리케이션 스택의 전제, 지갑의 사용자 경험(UX), 그리고 개발자가 중요성을 느끼는 작업의 관념까지 포함되는 다양한 요소들이 새롭게 정의되어야 한다고 보았다. 이는 L1은 고정된 밑바탕이 되고, 그 위에서 더 많은 혁신을 실험하자는 메시지로 해석된다.

AI의 활용 가능성을 언급한 부테린은 “현재의 브라우저 확장형 지갑과 모바일 애플리케이션이 1년 안에 사라질 수도 있느냐”라는 질문을 던졌다. 그는 “다음 지갑 형태는 AI에 큰 비중을 둘 것”이라 단언하였다. 하지만 AI 기반의 지갑이 모든 업무를 자동으로 처리하는 방향에는 고개를 저었다. 그는 고액 거래의 안전성을 위해 AI가 제공하는 최적의 거래 계획을 로컬 라이트 클라이언트가 시뮬레이션한 뒤, 사용자가 최종적으로 수동으로 승인을 하는 구조가 필요하다고 주장했다.

부테린은 이와 같은 접근이 공격 표면을 줄일 수 있다고 믿고 있으며, 디앱(dApp) 중심의 사용자 인터페이스(UI) 의존도를 낮추는 방향으로 가야 한다고 설명했다. 특히 AI 기반의 새로운 워크플로우를 설계한다면, UI 없이는 여러 보안 벡터를 제거할 수 있다고 말했다.

또한, 부테린은 프라이버시를 중심으로 한 새로운 이더리움 애플리케이션 스택이 필요하다고 강조했다. 그는 지난해부터 프라이버시를 1급 고려사항으로 본 관점이 중요하다고 전하며, 이는 기존의 구조로는 이루어질 수 없는 변화임을 지적했다. 그는 이상적 탈중앙 오라클의 구현 방식에 대해 실험적인 구상을 제안하며, AI가 애플리케이션을 새로운 형태로 발전시킬 수 있다고 주장했다.

마지막으로, 부테린은 현재 이더리움의 문화가 혁신적인 아이디어의 발전에 걸림돌이 되고 있다는 점을 지적했다. 그는 전통적인 태도가 과도하게 의식될 경우, 진정한 창의성을 제한할 수 있다고 경고했다. 따라서 개발자들에게는 기존의 패턴에서 단순히 개선하는 방식이 아닌, 빈 종이에서 새로운 애플리케이션 레이어를 구상하라고 촉구했다.

결과적으로, 이더리움의 현재 상황과 향후 발전 방향에 대해 깊이 있는 성찰을 제시한 부테린은 생태계가 경험한 혁신이 지속 가능하도록 하는 것이 얼마나 중요한지를 강조하고 있다.