구글의 최근 연구에 따르면, 차세대 양자 컴퓨터의 발전이 비트코인(BTC) 및 다른 암호화폐의 보안을 심각하게 위협할 가능성이 커지고 있다. 구글의 양자 AI 연구팀은 암호화폐가 의존하고 있는 '타원곡선 암호'가 예상보다 취약할 수 있다는 연구 결과를 발표했다. 이는 비트코인 지갑 소유권과 거래 서명을 보호하는 핵심 수학적 구조로, 네트워크의 신뢰성과 안전성을 뒷받침하고 있다.

비트코인의 보안은 'ECDLP-256'이라는 복잡한 수학 문제에 기반하고 있으며, 그동안 전문가들은 이를 해킹하려면 수백만 개의 큐비트로 구성된 양자 컴퓨터가 필요할 것이라고 생각했다. 그러나 구글의 연구진은 '쇼어 알고리즘'을 적용한 최적화된 양자 회로를 통해 이 이론적인 기준이 크게 낮아졌음을 밝혀냈다. 이제 공격에 필요한 최소 자원은 약 1,200~1,450개의 논리 큐비트와 50만 개 미만의 물리 큐비트로 줄어들었으며, 이는 기존 예상보다 약 20배나 낮은 수치이다.

가장 우려되는 점은 발전된 양자 컴퓨터가 실제로 등장했을 때, 공격 실행 예상 시간이 '수 분'에 불과할 수 있다는 것이다. 이는 단순한 이론을 넘어 실제적인 위협이 될 가능성을 암시하고 있다. 암호화폐 업계는 이러한 경고를 심각하게 받아들이고 있으며, 대응할 시간이 촉박하다는 인식이 확산되고 있다.

구글은 포스트 양자 암호(PQC)로의 전환을 2029년으로 설정하고, 코인베이스, 스탠퍼드 블록체인 연구소, 이더리움 재단 등과 협력하여 해결 방안을 모색 중이다. 하지만 새로운 암호 체계를 도입하기 위해서는 비트코인 등 블록체인의 수천 개 노드가 합의해야 하며, 이 과정에는 프로토콜 업그레이드와 장기적인 테스트가 필요하다. 기술적 문제뿐만 아니라 커뮤니티 내의 합의도 중요한 변수로 작용할 것이다.

이러한 경고는 단순한 기술적인 문제를 넘어서, 암호화폐 시장 전반의 중장기적인 보안 전략을 재검토해야 할 필요성을 제기한다. 양자 컴퓨터 시대가 가까워짐에 따라 블록체인의 기본 구조 또한 변화해야 할 중대한 기로에 놓여 있다.

결국, 구글의 발표는 비트코인과 같은 주요 암호화폐의 보안 구조에 대해 새로운 시각을 제공하며, 양자 컴퓨터 준비는 초읽기에 들어갔음을 알리는 신호로 해석된다. 암호화폐 시장의 투자자와 기업들이 이러한 변화에 적절히 대처하지 않으면, 심각한 리스크에 직면할 가능성이 있다.