최근 중국 정부가 비트코인 및 암호화폐 거래를 전면 금지했다는 루머가 퍼지며 비트코인 투자자들 사이에서 긴장감이 커지고 있다. 이는 소셜미디어를 통해 확산된 ‘차이나 FUD’(공포·불확실성·의심)로, 믿을 수 없는 정보가 다시 한번 시장에 영향을 미치고 있다는 경고 신호로 작용하고 있다.

특히, 지난 3일(현지시간) 투자 시장 예측 플랫폼 칼시(Kalshi)와 속보 전문 계정 퍼스트스콰크(First Squawk)가 중국의 새로운 암호화폐 금지 조치에 대한 정보를 게시하면서 이 기사가 급속도로 확산되었다. 칼시는 “자본 유출과 환경 문제를 이유로 하는 전면 금지”라는 자극적인 내용을 언급하면서 정보의 신뢰성에 의문을 제기하였고, 이 글은 공개 직후 80만 회에 달하는 조회 수를 기록했다.

그러나 이 정보에 대해 쓰리애로우캐피털(Three Arrows Capital)의 공동 창업자 주수(Su Zhu)는 "중국 내 고위 소식통으로부터 새로운 금지 근거를 전혀 듣지 못했다"며 강한 반박을 했다. 또한, 중국의 암호화폐 전문 블로거 콜린 우(Colin Wu)도 “새로운 규제는 없다”는 입장을 밝히며, 특히 중국 당국이 개인 간의 암호화폐 거래를 공식적으로 금지한 적이 없다는 점을 강조했다.

중국의 암호화폐 규제 역사 자체가 복잡하고 반복적이다. 2013년에는 중국 인민은행이 금융기관의 비트코인 거래를 금지하며 규제의 시작을 알렸다. 이후 2017년에는 최초코인공개(ICO)와 국내 거래소 운영이 차단되었고, 2021년에는 마이닝 산업 전반에 대한 강력한 단속이 이루어졌다.

하지만 현재도 중국의 일부분에서는 비트코인 채굴이 계속되고 있으며, 글로벌 해시레이트에서 차지하는 비율은 21%에 달한다. 이는 중국 내에서 스테이블코인 및 실물 자산 기반 토큰(RWA)의 관심이 증가하고 있다는 점과도 맞물려 있다. 암호화폐가 더 이상 단순한 ‘투기성 자산’으로 인식되지 않고, 실제 자산으로서의 신뢰를 구축해 나가는 과정으로 해석될 수 있다.

이와 같은 중국발 가짜 뉴스 현상은 이제 투자자들 사이에서 농담거리로 전락했다는 평가도 있다. 일부 이용자들은 “중국이 9번째로 암호화폐를 금지했다”는 패러디 이미지를 공유하며, 이런 루머가 더 이상 시장의 신뢰를 흔들지 못한다는 점을 시사하고 있다. 이번 사건은 정보 원출처와 사실 확인의 중요성을 다시금 상기시킨다. 신뢰할 수 없는 계정에서 유포된 근거 없는 정보가 단 몇 시간 만에 글로벌 투자 심리를 흔드는 상황이 연출되었다.

전문가들은 이러한 근거 없는 공포 조성이 여전히 암호화폐 생태계의 취약한 고리로 지적하며, 정보 소화 능력의 강화가 시장 성숙에 필수적이라고 경고하고 있다. 투자자들은 이제는 이런 루머에 과도하게 반응하기보다는, 정확한 정보를 기반으로 전략을 세우는 것이 필요할 것으로 보인다.