테더(Tether)가 스위스에 위치한 비밀 금고에 80톤 이상의 금을 보관하고 있다는 사실이 알려져 시장의 관심을 끌고 있다. 이 금 보유량은 약 80억 달러(약 1조 1,120억 원)에 달하며, 이를 통해 테더는 세계에서 가장 큰 비은행권 금 보유자로 자리매김하게 됐다.

이번 보도는 블룸버그를 통해 최초로 공개됐으며, 테더 홀딩스의 최고경영자 파올로 아르도이노(Paolo Ardoino)는 해당 금고가 자사에서 직접 소유하고 운영되는 곳이라고 밝혔다. 그는 이 금고를 "가장 안전한 금고"로 표현하면서도 보안상의 이유로 구체적인 위치는 공개하지 않았다.

아르도이노는 테더가 발행한 금 연동 스테이블코인인 XAUT의 성장 가능성을 고려해 금 보관소를 운영하는 것이 장기적으로 비용 효율적이라고 설명했다. 특히 XAUT의 유통 규모가 향후 1,000억 달러(약 139조 원)에 이를 경우, 자체 금고 운영을 통해 수탁 비용을 줄일 수 있을 것이라고 강조했다.

현재 테더의 주력 스테이블코인인 USDT는 주로 미국 국채와 같은 안전자산으로 뒷받침되고 있으며, 전체 준비금 중 약 5%는 귀금속 등 실물자산으로 구성되어 있다. 이번에 공개된 금 보유량은 이 실물자산의 상당 부분을 차지한다. 그러나 최근 미국 상원에서 통과된 'GENIUS 법안'과 충돌할 가능성이 있다. 이 법안은 스테이블코인의 준비자산을 현금 및 단기 국채로 한정하고 있어 귀금속 보유는 규제 상의 장애요인이 될 수 있다.

아르도이노는 "금은 어떤 국가 화폐보다도 더 안전한 자산"이라고 주장하였으나, 금 기반 자산이 급속히 성장할 경우, 테더는 미국과 유럽의 규제 시장에서 불이익을 받을 위험에 직면할 수 있다. 이러한 규제 준수를 위해 금 보유 자산을 줄이거나 구조를 변경할 가능성도 배제할 수 없다.

이번 사건은 스테이블코인 시장이 급속도로 성장하고 있는 시점에서 더욱 의미가 깊다. 디파이라마(DeFiLlama)의 보고에 따르면, 전체 스테이블코인 공급량은 최근 2,553억 달러(약 354조 6,670억 원)를 넘어섰으며, USDT는 이 중 62% 이상을 차지하고 있다. 경쟁자인 서클(Circle)의 USDC는 약 24%의 시장 점유율을 보이고 있으며, 나머지 267개의 스테이블코인이 나머지 시장을 나누고 있다.

테더의 금 기반 전략은 시장 내 차별화를 꾀하는 시도지만, 동시에 규제 불확실성의 증가 속에서 크게 부작용을 일으킬 위험도 존재한다. 이번 결정이 스테이블코인 업계 전반에 어떠한 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.