디지털카메라(디카) 시장이 일본 MZ세대(밀레니얼+Z세대)의 주도로 새로운 활기를 얻고 있다. 과거의 전성기에 비하면 시장 출하량이 10분의 1 수준으로 급감했으나, 소셜 미디어의 이미지 및 영상 품질에 대한 수요 증가가 이를 회복시키고 있는 것으로 보인다.

일본 카메라영상기기공업회와 아사히신문의 보도에 따르면, 일본 내 디지털카메라 출하량은 2008년에 1111만 대로 정점을 찍었으나, 2023년에는 91만 대로 급락했다. 이는 전성기 대비 약 92% 감소한 수치이다. 하지만 2024년에는 출하량이 전년 대비 11% 증가한 101만 대에 이를 것으로 예상되며, 이는 7년 만에 반등을 의미한다. 지난해에도 99만 대 수준을 유지하여 긍정적인 흐름이 이어지고 있다.

현재 디카 시장의 주요 소비층은 MZ세대가 차지하고 있으며, 2024년 기준으로 39세 이하의 구매자가 전체 구매자의 46%를 차지하고 있는 상황이다. 전문가들은 이 같은 변화의 배경으로 스마트폰 카메라에 대한 피로감과 차별화된 콘텐츠에 대한 욕구 확대를 지목하고 있다. 소셜 미디어가 일상화됨에 따라 더욱 선명한 화질의 영상과 독특한 분위기의 사진을 원하는 소비자들이 증가하고 있기 때문이다.

이에 따라, 달 표면의 분화구를 촬영할 수 있는 초망원 카메라나 셀프 촬영 및 빠른 초점 이동 기능을 갖춘 브이로그 전용 모델 등이 인기를 끌고 있다. 소비자들은 모바일 기기에서의 촬영에 대한 식상함을 느끼고 있으며, 이러한 변화가 디지털카메라 시장에 다시 바람을 불어넣고 있다고 업계 관계자는 전했다.

또한, 코로나19 팬데믹 이후 여행 수요의 회복도 디카 시장 성장에 한몫하고 있다. 일본정부관광국의 통계에 따르면, 2023년 1분기 일본을 방문한 한국인 관광객 수는 305만8000명으로, 전년 동기 대비 약 22% 증가하였다. 이처럼 관광객의 증가와 함께 일본 현지에서 카메라 구매 수요가 함께 늘어나고 있는 상황이다. 실제로 일본의 유통업체인 빅카메라에서는 지난해 9월부터 올해 2월까지 면세 판매 매출에서 카메라가 차지하는 비중이 12.8%로, 이·미용 가전 제품에 이어 두 번째로 높은 수치를 기록했다.

업계 관계자는 "스마트폰 촬영에 싫증을 느낀 소비층이 증가하면서 시장에 다시 디지털카메라 바람이 불고 있다"며, "제조사들도 수량 확대보다는 미러리스와 같은 고부가가치 제품 중심으로 체질 개선에 속도를 내고 있다"는 의견을 덧붙였다. 이러한 흐름은 소비자들에게 신선함과 만족감을 주며, 디지털카메라 시장의 재부흥을 이끌고 있는 것으로 평가된다.