미국의 민간 우주기업 스페이스X가 6월 중순에 나스닥 상장을 목표로 기업공개(IPO) 절차를 본격적으로 착수했다. 이번 IPO는 인공지능(AI) 및 우주 산업의 향방을 결정짓는 중요한 '메가 IPO'가 될 것으로 예상되고 있다. 스페이스X의 CEO인 일론 머스크는 회사가 지원할 수 있는 사업 잠재시장(TAM)이 약 28조5000억 달러에 달한다고 밝혔다. 이는 미국의 국내총생산(GDP)과 거의 유사한 규모로, ▲우주사업 약 3700억 달러 ▲스타링크 연결성 사업 약 1조6000억 달러 ▲AI 관련 사업 약 26조5000억 달러 등으로 구성된다.

스페이스X는 단순히 로켓 발사 및 스타링크 위성 인터넷 사업에 국한되지 않고, 우주 기반 AI 데이터센터 구축에도 집중하고 있다. 머스크는 이번 투자설명서에서 화성 식민지 건설이라는 야심찬 목표를 다시금 강조하며, 성공적인 상장 이후에는 '최소 100만 명이 거주하는 영구 화성 인간 식민지 구축'과 '연간 100TW급 연산 능력을 갖춘 우주 데이터센터 구축'을 추진할 계획이라고 밝혔다.

외신에 따르면, 스페이스X는 약 800억 달러(약 110조 원)의 자본을 조달할 가능성을 내다보고 있으며, 이는 2019년 사우디 아람코의 IPO에서 기록된 290억 달러를 훨씬 뛰어넘는 규모다. 이 기업의 상장을 통해 스페이스X의 기업 가치는 약 1조5000억 달러로 평가받을 것으로 전망된다.

그러나 스페이스X는 막대한 투자 압박을 받고 있는 상황이다. xAI는 지난해 데이터센터 개발에만 127억 달러를 투자했으며, 스페이스X의 차세대 우주선 '스타십' 개발에도 30억 달러가 소요됐다. 현재 스타십은 12번째 무인 시험비행을 앞두고 있으며, 이는 IPO 성공의 핵심이 될 것으로 보인다.

재무 실적 또한 공개되었는데, 스페이스X는 2025년 매출이 전년 대비 33% 증가하여 약 187억 달러에 이를 것으로 전망했다. 그러나 연구개발(R&D) 비용 증가로 인해 순손실이 49억4000만 달러에 달할 것으로 예측되고 있다. 2024년에는 7억9100만 달러의 순이익을 기록했지만, 올해 1분기에는 매출이 47억 달러로 늘었음에도 불구하고 순손실이 43억 달러에 이르렀다.

스페이스X의 미래가 머스크 개인에게 지나치게 의존하고 있다는 비판도 제기되고 있다. 스페이스X의 매출 대부분은 스타링크 위성 인터넷 사업에서 발생하고 있으며, 우주 발사 및 AI 부문 매출은 각각 41억 달러와 32억 달러에 그쳤다. 전문가들은 스페이스X의 현재 가치는 머스크에 대한 신뢰에 의존하고 있다고 지적하고 있다.

상장 이후 머스크는 CEO 및 이사회 의장직을 계속 유지하며 85.1%의 과반 의결권을 보유할 예정이다. 이는 외부 주주들이 경영권에 미치는 영향을 최소화하는 구조이며, 투자설명서에는 머스크 본인을 제외한 누구도 CEO를 해임할 수 없도록 하는 조항이 포함되어 있다.

스페이스X는 6월 4일 전후로 투자설명회를 시작할 계획이며, 이번 IPO에서는 골드만삭스가 대표 주관사를 맡고 있다. 나스닥 상장 후 글로벌 우주 산업의 판도를 바꿀 수 있는 중요한 전환점이 될 가능성이 크다.