우크라이나가 장거리 드론을 활용해 러시아에 두 달 간 빼앗긴 영토보다 더 많은 지역을 탈환한 것으로 분석됐다. 4일 AFP 통신에 따르면, 미국의 전쟁연구소(ISW) 자료에 기반한 이 보도는 우크라이나군이 지난달에만 총 282㎢의 영토를 회수했음을 보여준다. 이는 러시아군이 두 달 동안 새로 점령한 지역보다 많다는 점에서 주목할 만하다. 특히, 4월 한 달 동안에는 러시아가 점령 중이던 약 120㎢의 땅을 우크라이나가 되찾았으며, 이는 2년 반 만에 처음 있는 일이다.

우크라이나가 4월과 5월 두 달 간 탈환한 영토는 총 403㎢에 달하지만, 이는 러시아가 현재 점령 중인 우크라이나 영토의 0.4%에 불과하다. 현재 러시아는 우크라이나 전체 영토의 약 19%를 점령하고 있다. 이러한 영토 회복은 우크라이나가 독자적으로 개발한 장거리 드론의 적시 활용이 주요 요인으로 지목되고 있다. ISW는 특히 우크라이나의 드론 공격 작전이 러시아의 물자 보급과 군수송 능력을 제한하고 있다고 분석했다.

우크라이나의 드론 개발과 생산에 대한 투자도 눈에 띈다. 독일 싱크탱크 킬 연구소에 따르면, 올해 1월부터 4월까지 유럽에서 우크라이나에 대한 군사 지원 총액 123억3000만 유로 중 15억 유로가 드론 생산에 배정됐다. 이는 작년 전체 예산인 12억4000만 유로를 넘어선 수치로, 우크라이나의 드론 기술력이 전투에서 중요한 역할을 하고 있음을 나타낸다.

또한 우크라이나와 러시아 간의 상호 공격은 더욱 격화되어 가고 있다. 특히 러시아의 전승절 기념일 이후 양측의 공격 빈도가 증가하고 있으며, 이는 초음속 미사일과 순항 미사일을 포함한 다양한 무기로 이루어지고 있다. 우크라이나는 최근 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 참석할 예정인 상트페테르부르크 국제경제포럼(SPIEF)을 앞두고 이 지역의 석유 터미널을 공격하는 등 보복에 나섰다.

이와 함께 우크라이나는 러시아의 미사일 공격에 대비하기 위해 독일에 패트리엇 미사일 지원 요청을 한 것으로 전해지고 있다. 이러한 일련의 조치는 우크라이나의 방어와 반격 전략을 강화하려는 의지를 보여주고 있다. 전반적으로 우크라이나의 장거리 드론 전략과 병행된 공세는 전쟁의 양상을 변화시키고 있으며, 향후 전선의 주도권을 쥐기 위한 중요한 변수가 될 것으로 보인다.