한국 골프 국가대표팀이 16년 만의 남녀 동반 금메달에 도전하며 본격적인 훈련에 돌입했다. 아시안게임 골프는 9월 30일부터 10월 3일까지 일본 아이치·나고야에서 개최된다. 남자부에서는 PGA 투어 우승 경험을 지닌 김주형이 중심이 되어 병역 혜택을 노리고, 여자부는 국가대표 에이스 양윤서를 필두로 정상 탈환을 목표로 하고 있다. 개최국 일본은 사상 처음으로 남자 프로 선수들을 출전시켜 전력 강화에 나서 한·일 자존심 대결에도 관심이 쏠린다.

대한골프협회에 따르면, 한국 남녀 골프 국가대표팀은 사전 훈련의 일환으로 일본 아이치현 가스가이 컨트리클럽의 히가시 코스를 답사하며 실전 감각을 높이고 있다. 선수들은 실제 경기 코스에서의 그린 경사, 바람, 그리고 코스 공략법을 철저히 점검하여 경기 준비를 다지고 있다. 이번 아시안게임에서는 남녀 개인전과 단체전에서 총 4개의 금메달이 걸려 있으며, 개인전은 72홀 스트로크 플레이로 진행되며, 최종 스코어로 순위가 결정된다.

김주형은 이번 대회에서 2관왕을 목표로 하고 있으며, 최근 제네시스 스코티시 오픈에서 우승하며 33개월 간의 우승 갈증을 털어냈다. 김주형은 그동안 방황했던 우승의 벽을 뛰어넘으며, 이제는 대표팀의 에이스로서의 기대를 한층 높이고 있다. 또한, 여자 대표팀은 아마추어 선수들로 구성되어 양윤서, 김규빈, 박서진이 출전하며, 모두 탄탄한 기본기를 갖춘 선수들이다. 특히 양윤서는 LPGA 투어 메이저 대회에서 높은 순위를 기록하며 프로 선수들과의 경쟁에서도 우위를 다지고 있다.

반면, 일본은 아시안게임 남자부에서 처음으로 프로 선수들을 선발하며 나카지마 게이타와 히가 가즈키 등 세계적 선수들이 금메달 도전을 나선다. 이는 한국 대표팀에게 큰 경쟁이 될 것으로 예상된다. 한국 선수들은 메달 외에 금전적 동기부여도 크다. 대한골프협회는 금메달에 2,000만 원, 은메달에 1,000만 원, 동메달에 500만 원의 포상금을 지급하고 있다. 특히 아직 병역을 이행하지 않은 김주형과 김성현은 금메달을 통해 병역 혜택을 받을 수 있어 큰 동기를 부여받고 있다.

여자 선수들에게도 금메달의 의미는 남다르다. 만 18세 이상의 선수가 아시안게임에서 금메달을 수확하면, 대회 종료 후 1년 동안 KLPGA 투어 정회원 자격을 부여받게 된다. 이는 프로 전향을 준비 중인 양윤서와 박서진에게 가장 확실한 기회가 될 것이다. 이번 아시안게임의 한국 골프 팀의 성과는 16년 만의 동반 금메달 획득과 각 선수들의 미래에 큰 영향을 미칠 것이기에, 스포츠 팬들의 많은 관심과 응원이 필요하다.