넷플릭스의 인기 드라마 '오징어 게임'의 미국판 스핀오프 프로젝트인 '헤클러'(가제) 제작이 무산됐다는 현지 보도가 나왔다. 이를 보도한 미 연예 매체들은 이번 프로젝트가 더 이상 진행되지 않을 것이라 전하며, 넷플릭스 내부에서 우선순위 변경이 이뤄지고 있다는 점을 강조했다.

'헤클러'는 할리우드 유명 감독인 데이비드 핀처가 연출을 담당하고 '유토피아' 시리즈의 데니스 켈리가 극본을 맡는 등 기대를 모았던 작품이었고, 올해 영국에서 촬영이 시작될 예정이었다. 더불어 '오징어 게임'의 시즌 3 마지막 회에 프론트맨 역의 이병헌이 LA 뒷골목에서 등장하는 장면이 삽입되면서 미국판의 가능성이 커질 것이라는 전망이 제기되기도 했다.

그러나 최근 넷플릭스 임원 교체와 함께 OTT 콘텐츠 우선순위가 변화하면서, 이 회사는 이제 미국판보다 각국 시장에 맞춘 커스터마이징된 작품에 더 큰 관심을 기울이고 있다는 소식이다. 한 관계자는 현재 특정 지역 버전의 '오징어 게임' 스핀오프가 제작되고 있지 않다고 전하며, 넷플릭스가 공식적으로 미국판 제작에 대한 언급을 하지 않았다는 점도 시사했다.

'오징어 게임'은 감독 황동혁, 주연 이정재와 이병헌이 함께한 작품으로, 넷플릭스의 최고 흥행작 중 하나로 자리매김했다. 이 드라마는 2022년 크리틱스 초이스 시상식에서 수상하며 한국 작품 최초의 기록을 세웠고, 같은 해 에미상 시상식에서 6관왕을 기록하며 글로벌 돌풍을 일으켰다. 결국, 이 시리즈는 2025년 시즌 3로 마무리될 예정이다.

결론적으로, '오징어 게임' 미국판 스핀오프의 제작 중단은 넷플릭스의 전략 변화와 밀접한 관련이 있으며, 향후 각국의 시장 요구에 맞춘 콘텐츠에 초점을 맞추려는 노력이 엿보인다.