지난 7일 사우디아라비아, 파키스탄, 튀르키예는 '메카 공동방위조약'을 체결하며 새로운 방위 협력을 구축했다. 이번 조약은 미국-이란 간의 불확실성이 커지고 있는 가운데 이란의 공격에 대한 방어의 필요성을 반영한 결정으로 해석된다. 애틀랜틱 카운슬의 전문가들은 이 협정이 각국에 미칠 다양한 영향을 분석하며, 사우디아라비아는 외교적 효과가 클 것으로 전망하고, 튀르키예는 이스라엘에 대한 억지력을 높일 수 있다고 평가했다.

사우디아라비아는 이란의 세력 확장에 대응하여 외교적 지렛대와 협상력을 강화하기 위한 전략으로 이 협정을 선택했다. 이는 단순한 군사적 동맹이 아닌, 여러 파트너십을 통해 변동하는 역내의 위협을 더욱 효과적으로 관리하려는 의도로 보인다. 사우디는 이미 2025년부터 파키스탄과 상호 방위협정을 체결하고 있으며, 여러 차례의 협정을 통해 안정적인 안보 네트워크를 강화하고 있다.

반면, 파키스탄은 이번 조약 체결을 통해 중동 안보 질서에 깊이 통합될 수 있는 기회를 잡았다. 사우디아라비아와의 관계를 통해 파키스탄은 무슬림 국가로서의 위상과 영향력을 높일 수 있으며, 이는 국제사회에서의 이미지 관리에도 긍정적인 영향을 미친다. 파키스탄은 이미 중동에서 석유와 가스 등의 자원을 수입하며, 수백만 명의 자국민들이 중동에 거주하는 중요한 이해관계를 가지고 있다. 따라서 이번 조약은 파키스탄이 미국과의 관계에도 긍정적인 영향을 미칠 가능성이 크다.

튀르키예는 이번 협정을 통해 이란에 대한 억지력을 높이고 방위산업에서 상업적 기회를 찾을 수 있게 되었다. 튀르키예는 사우디아라비아와 파키스탄을 서로 한 진영으로 묶음으로써, 이란과 더불어 이스라엘의 잠재적인 공격에도 효과적으로 대응할 수 있는 체제를 구축하게 된다. 이는 이슬람 세계 내에서의 집단 방위체제로 기능할 가능성 또한 내포하고 있다.

각국의 전문가들은 이 협정이 세 나라 모두에게 군사 작전과 방위 산업, 그리고 외교 측면에서 이익을 가져올 것이라고 전망한다. 특히, 튀르키예 방위 산업의 경우 상업적 기회를 더욱 확대할 수 있는 장으로 작용할 것이다.

이번 메카 공동방위조약은 협정 당사국들에게 중요한 지정학적 변화를 초래할 것으로 예상되며, 향후 동아시아 지역 및 유럽과의 에너지나 교역 네트워크에서도 튀르키예의 역할이 더욱 강화될 것이다. 그런데 이러한 변화를 바라보는 각국의 입장과 전략은 다소 상이할 수 있으며, 이는 앞으로의 역내 정세에 중요한 변수가 될 가능성이 존재한다.