중국 정부는 17일 일본 이시바 시게루 총리가 야스쿠니 신사에 공물을 봉납한 것에 대해 강력히 반대하는 입장을 표명했다. 중국 외교부의 린젠 대변인은 정례 브리핑에서 "일본 측의 부정적인 행보에 단호히 반대한다"고 밝혔다. 그는 특히 야스쿠니 신사를 "군국주의 일본이 일으킨 대외 침략전쟁의 정신적 도구이자 상징"이라고 설명하며 그 역사적 의미를 강조했다. 그는 "이 신사에는 침략 전쟁의 책임이 무거운 A급 전범 14명이 합사되어 있다"고 지적하면서 일본의 역사적 인식 문제를 지적했다.

린 대변인은 "일본은 침략 역사를 직시하고 반성해야 한다"면서, "야스쿠니 신사와 같은 역사적 논란에 대해 언행을 신중히 하고, 군국주의와는 철저히 절연해야 할 것"이라고 촉구했다. 이러한 발언은 일본의 고위 공직자들이 야스쿠니 신사와 관련된 활동에 참여하는 것에 대한 중국 정부의 우려를 표현하고 있다.

이시바 총리는 이날 '내각총리대신' 명의로 야스쿠니 신사에 공물을 봉납했으며, 차기 총리로 유력한 다카이치 사나에 자민당 총재는 사비로 역시 공물 대금을 지급한 것으로 알려졌다. 이는 일본 내에서의 정치적인 논란을 더욱 증폭시킬 가능성이 있다.

중국의 반응은 일본 정부의 이러한 행보에 위기감을 느끼고 있는 것으로 보인다. 일본의 침략 역사에 대한 논란은 한일 관계에 있어 항상 민감한 문제로 다루어져 왔으며, 이러한 사건은 한일 간의 외교 관계에 또 다른 긴장 요소로 작용할 수 있다.

이 외에도 일본의 군국주의 부활 우려와 더불어, 약간의 부정적 경향이 드러나는 현재의 상황은 양국 간의 갈등을 악화시킬 수 있는 잠재적인 원인으로 작용하고 있다. 린 대변인의 발언은 이러한 역사적 문제에 대한 국제 사회의 관심을 환기시키는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.