도널드 트럼프 전 미국 대통령이 자신의 권리가 부당하게 침해되었다고 주장하며 법무부에 2억 3000만 달러(약 3292억원)의 보상금을 요구하고 있는 것으로 나타났다. 뉴욕타임스(NYT)는 21일(현지시간) 해당 내용을 보도하며, 트럼프 대통령이 2023년과 2024년 두 번째 임기 취임 이전에 이 행정 청구를 제기했다고 전했다. 행정 청구는 연방 법원에 소송을 제기하기에 앞서 행정부와의 합의 가능성을 타진하는 절차를 의미한다.

트럼프 대통령은 특히 2023년 말에 벌어진 러시아의 선거 개입 의혹 및 2016년 대선 캠프와의 연결 고리에 대한 연방수사국(FBI) 및 특별검사의 수사가 그의 권리를 부당하게 침해했다고 주장하고 있다. 또한, 2024년 여름에는 FBI가 플로리다 마러라고 자택을 수색한 것 또한 그의 사생활을 침해했다고 주장하며 추가적 보상 청구를 했다.

이 상황은 트럼프 대통령과의 이해 충돌이 우려되는 지점에서 더욱 복잡해진다. 법무부의 고위 관계자들이 자신의 상사의 보상 여부를 판단해야 하는 상황이기 때문이다. 특히, 현 법무부 차관보인 토드 블랜치는 트럼프 대통령과 가까운 인물로 알려져 있으며, 이는 윤리적 갈등을 더욱 부각시키고 있다. 베넷 거슈먼 페이스대 윤리학 교수는 "트럼프 대통령을 보좌하는 이들이 그가 성공할지 실패할지를 판단하고 있다"며 이와 같은 상황이 기본적이고 근본적인 윤리적 충돌을 야기하고 있다고 비판했다.

NYT는 이 상황이 미국 역사상 전에 없던 사태라고 평가하며, 대통령의 전 변호사를 법무부에 임명함으로써 발생할 수 있는 윤리적 갈등의 전형적인 사례라고 설명했다. 보상금은 일반적으로 세금으로 지급되며, 연방정부가 최종적으로 그와 같은 보상금을 지급할 경우 즉시 발표할 의무가 없음을 전·현직 법무부 관계자들이 언급했다.

한편, 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들에게 법무부에 보상금을 요구하는 것이 맞냐는 질문에 "그렇다"며, 지급될 경우 그 돈을 자선단체 기부나 백악관 복원 등 공익적 목적에 쓰겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 "내가 대통령으로서 받는 급여는 모두 기부하고 있다"고 언급하며, 정부로부터 받은 돈으로 좋은 일을 하겠다고 강조했다.

이처럼 트럼프 대통령의 행동은 정치 및 법적 논란을 더욱 부각시키고 있으며, 향후 법무부와의 관계 및 반응이 주목받고 있다.