현대자동차가 일본 오사카에 두 번째 고객 경험 센터(CXC)를 설치했다. 이 센터는 유명한 도톤보리 지역에서 도보로 약 10분 거리에 위치하며, 과거 주유소로 사용되었던 이데미츠코산 부지를 활용하고 있다. 일본 내에서 전동화 트렌드가 더디게 진행되고 있는 가운데, 현대차의 CXC는 일본 내 전기차 보급 확대를 기념하는 중대한 장소로 자리 잡았다.

현대차 오사카 CXC는 회사가 일본에서 판매하는 다양한 전기차 모델을 전시하는 공간으로, 고객들은 간단한 정비 서비스도 받을 수 있다. 이곳은 도심의 최적지에 위치해 있어 젊은 소비자와 관광객들이 방문하기에 적합한 장소이다. 특히, 고객 주문이 완료된 아이오닉5 차량이 선보이는 출고장 또한 쇼룸의 역할을 겸하고 있다.

현대차는 지난 2022년 일본 시장에 전기차를 중심으로 재진출했으며, 도쿄 인근 요코하마에 첫 번째 CXC를 개설했지만, 오사카 센터는 도심의 활기를 더 직접적으로 수용할 수 있는 위치에 자리하고 있다. 현대차 오사카 CXC의 시니어 매니저 코테카와 쥰이치는 “오사카 지역의 소비자들은 가격과 프로모션에 민감하다. 비록 전기차 보조금이 없는 상황에서 힘들긴 하지만, 개소 이후 약 100대의 차량이 판매되었다”라고 전했다.

올해 1월부터 9월까지 일본 시장에서 현대차는 총 759대를 판매하며, 지난해 연간 판매량인 618대를 뛰어넘었다. 하지만, 중국 BYD는 같은 기간 동안 2977대를 판매하여 강력한 경쟁력을 보이고 있다. 현대차는 일본 내에서 전기차만을 판매하고 있으며, 온라인 영업 중심의 전략을 지속적으로 유지하고 있다.

현대차의 CXC는 고객의 전기차 경험을 증진시키기 위한 다양한 시도를 하고 있다. 예를 들어, 센다이와 후쿠오카에도 전시 공간을 추가로 설계하여 고객과의 접점을 넓히고 있으며, 연말까지 도쿄와 사이타마 등 수도권 지역에도 오프라인 공간을 마련할 계획이다. 특히, 올해 8월에는 공식 브랜드 팬덤이자 커뮤니티인 '현대 모터클럽 재팬'이 출범해 현지 브랜드 저변을 확대하고 있다.

또한, 소형 전기 스포츠유틸리티차량(SUV)인 인스터가 현지 시장에서 긍정적인 반응을 얻고 있다. 일본 소비자들은 경형 SUV인 닛산 사쿠라와 인스터를 비교하는 경우가 많으며, 인스터가 더 큰 크기와 두 배 이상 긴 항속거리를 제공함으로써 경쟁력을 강화하고 있다.

일본은 전통적으로 자국 완성차 브랜드의 시장 점유율이 높은 국가로, 외국 브랜드가 진입하고 확장하기 어려운 구조를 지니고 있다. 내연기관과 하이브리드 차량의 인기가 여전히 높은 가운데, 현대차는 전기차 시장에서의 경쟁 우위를 확보하기 위해 다양한 전략을 모색하고 있다.