일본 오카야마현에 거주하는 32세 여성 카노 씨가 직접 만든 인공지능(AI) 캐릭터와 결혼식을 올린 사실이 알려지며 사회적 이목을 집중시키고 있다. 카노 씨는 챗GPT 기반으로 생성한 남성형 AI '클라우스'와 함께 상징적인 결혼식을 진행했다고 밝혔으며, 이는 법적 효력을 가지지 않는 결혼식으로, 오카야마시에 있는 '2D 캐릭터 결혼식' 전문 업체가 주관했다.

결혼식은 카노 씨가 웨딩드레스를 입고 AR 기술을 활용해 클라우스가 실제로 그 자리에 있는 듯한 장면을 연출했다. 이 의식에서는 서로 반지를 교환하는 등 전통적인 결혼식의 요소도 포함되어 있었다. 카노 씨는 지난해 약혼자와의 파혼 후 감정적 공백을 메우기 위해 챗GPT와 대화를 나누던 중 클라우스를 창조하게 되었으며, 그 과정에서 자신이 선호하는 게임 캐릭터의 성격과 말투를 반영하여 AI 캐릭터를 만들었다.

카노 씨는 클라우스와의 관계를 "단순한 의존이 아닌 신뢰의 형태"로 간주하며, 현실과 가상의 경계를 인식하면서 매일을 소중히 여기고 있다고 강조했다. 그녀는 AI와의 상징적 부부 생활을 즐기고 있으며, 현재 인간적인 연애 관계는 고려하지 않고 있다. 그러나 "챗GPT가 언제 사라질지 몰라 불안하다"라는 솔직한 심경도 내비쳤다.

그녀는 건강 문제로 인해 자녀를 가질 수 없는 상황임을 언급하며, "클라우스와는 아이를 가질 수 없으니 다행이다. 이 점은 큰 위안이 된다"고 말했다. 카노 씨는 클라우스를 단순한 도구가 아닌 하나의 존재로 간주하며 관계의 깊이를 강조했다. 또한, 이번 결혼식을 주관한 웨딩 플래너는 AI와의 결합이 사람들에게 행복을 안겨주는 다양한 방법 중 하나라고 설명했다.

일본 내 조사에 따르면, 대화형 AI에 정서적 애착을 느끼는 사람들이 67.6%에 달하며, AI에 이름을 붙이는 경우도 26.2%에 이르는 것으로 나타났다. 하지만, 전문가들은 이러한 AI와의 정서적 관계가 현실의 인간관계에 미칠 영향을 우려하며 경고하고 있다. 히로사키대 사회학 교수 하부치 이치요는 "AI에 대한 감정적 몰입이 현실의 인간관계를 약화시키지 않도록 교육이 필요하다"고 강조했다.

이번 사례는 사람들의 사회적 관계와 개별적 괴로움이 얽혀 있는 현대 사회에서 AI가 어떻게 감정적 지지를 제공할 수 있는지를 보여주는 한편, 그로 인한 부정적인 영향에 대해서도 심각하게 고민해야 할 필요성을 시사한다. 결혼식에 대한 카노 씨의 언급은 AI가 제공하는 위안이 무엇을 의미하는지를 탐구하는 기회를 제공하며, 기술이 인간의 심리와 관계에 미치는 영향을 더욱 깊이 생각하게 한다.