도널드 트럼프 미국 대통령이 제롬 파월 미 연방준비제도(Fed) 의장을 해임하고 싶다는 의사를 밝히면서, 그의 해임을 막고 있는 스콧 베선트 재무부 장관의 입장을 드러냈다. 트럼프 대통령은 19일(현지시간) 워싱턴 D.C.에서 열린 미국·사우디아라비아 투자 포럼에서 "솔직히 말하면 그(파월 의장)를 당장 해고하고 싶다"고 언급했다.

트럼프 대통령은 이와 같은 발언을 하기 전부터 올해 1월 취임 직후부터 파월 의장에게 금리 인하를 지속적으로 요구해 왔고, 이러한 압박을 통해 그의 해임을 원하고 있음을 여러 차례 시사해 왔다. 이날 연설에서 그는 "스콧(베선트 장관)은 '제발 그를 해고하지 말라. 3개월밖에 남지 않았다'고 말한다"며, 자신의 해임 의사를 거듭 강조했다. 그는 또한 하워드 러트닉 상무부 장관과 대조적으로 베선트 장관의 성향을 설명하며 "하워드라면 '그를 당장 쫓아내라'고 말했을 것"이라고 언급했다. 러트닉 장관은 강경한 성향으로 '리틀 트럼프'라고 불리며, 시장 친화적인 베선트 장관과는 대조적인 인물이다.

트럼프 대통령은 또한 "스콧이 유일하게 망치고 있는 건 Fed"라며 "스콧, 금리가 너무 높다. 빨리 고치지 않으면 당신도 당장 잘라버릴 것"이라고 농담했다. 이 발언은 베선트 장관에 대한 해고 압박이 농담으로 치부될 수 있다는 맥락에서 해석된다. 현재 베선트 장관은 내년 5월 임기가 만료되는 파월 의장의 후임 인선을 준비하고 있으며, 차기 Fed 의장 후보로는 크리스토퍼 월러 Fed 이사, 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회 위원장, 케빈 워시 전 Fed 이사 등이 고려되고 있다.

이 날 트럼프 대통령은 '관세 배당금' 지급 방침에 대해서도 재확인했다. 그는 "중·저소득층에게 최소 2000달러의 배당금을 지급할 것"이라며, 미국인에게 관세 수입을 바탕으로 1인당 2000달러를 지급하겠다는 계획을 재차 강조했다. 그러나 공화당 내부에서는 이러한 배당금 지급에 대한 반대 여론이 형성되고 있다. 조디 애링턴 하원 예산위원장은 관세 배당금 정책이 인플레이션을 유발할 수 있다고 지적하며, 관세 수입을 재정적자 감축에 사용하는 것이 더 나은 접근이라는 의견을 피력했다.

존 튠 상원 공화당 원내대표 역시 관세 수입의 효과적 사용을 언급하며 재정적자 감축의 필요성을 강조했고, 랜드 폴 상원의원은 적자를 겪고 있는 상황에서 돈을 지급하는 것은 '미친 짓'이라고 비판했다. 최근 미니 지방선거에서의 패배 이후 공화당 내에서 트럼프 대통령의 정책에 대한 반발이 커지고 있으며, 특히 선거구 재편 및 관세 배당금 지급 정책에 대한 반대 목소리가 높아지고 있다.

결과적으로, 트럼프 대통령의 재정 정책 및 Fed 장에 대한 압박은 공화당 내부의 반발과 갈등 요인을 더욱 부각시키고 있으며, 이러한 상황이 향후 정치적 영향력에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.