일본 군마현 마에바시시의 오가와 아키라 전 시장이 불륜 문제로 사퇴한 후 보궐선거에서 당선되어 시장직에 복귀했다. 그는 1만표 차로 두 번째 후보인 마루야마 아키라를 제치며, 2024년 마에바시 최초의 여성 시장으로 기록되었다. 이번 선거는 오가와 전 시장의 불미스러운 행위로 발생한 중도 사퇴 이후 진행된 것으로, 정치적 논란에도 불구하고 여성 유권자들의 지지가 큰 힘이 되었다.

오가와 전 시장은 지난해 기혼 남성 직원과 여러 차례 러브호텔을 방문한 사실이 드러나 큰 파문을 일으켰다. 특히 군마현에 폭우 경보가 발효된 날에도 호텔을 찾은 것이 알려져 공분을 샀다. 그럼에도 불구하고 선거 운동 과정에서 그는 저녁마다 도심을 돌며 가두 연설을 진행하였고, 이는 주로 30대와 40대 여성 유권자들의 결집으로 이어졌다.

여성 유권자 사이에서는 "보수적 지역인 마에바시는 여성 리더가 필요하다"는 의견과 함께, "잘못은 있었지만 책임을 지고 있다"는 반응이 잇따랐다. 오가와 전 시장은 SNS를 통해 지원을 적극적으로 이끌어냈으며, 스캔들 이후 그의 SNS 팔로워는 약 5배 증가해 1만4000명으로 늘어났다. 이러한 온라인 소통은 유권자들과의 직접적인 연결을 강화하여 실질적인 정치적 동원력을 창출해 낸 것으로 분석된다.

한편, 그의 재선에 대한 반응은 엇갈렸다. 오가와 전 시장의 복귀를 반대하는 여론은 여전히 존재하며, 일부 시민들은 "상대 후보가 부족했냐"며 비판적인 시각을 보이고 있다. "마에바시는 바보뿐이다"라는 의견이나 일본인의 윤리적 기준에 대한 의문이 제기되기도 했다.

경제적, 정치적 맥락에서 보았을 때, 오가와 전 시장의 사례는 주목할 만하다. 그의 사건은 성별 전형성과 윤리적 기준을 둘러싼 사회적 논의에 기여하고 있으며, 이는 향후 다른 정치인들에게도 유사한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 또한, SNS 활용 사례로서 기존의 정치적 관행에 도전하는 새로운 패러다임을 제시하고 있다. 이러한 다양한 반응이 교차하는 가운데, 오가와 전 시장의 정치적 경향성과 여성 유권자들의 지지 속에서 앞으로의 행보가 주목된다.