일본의 유명 배우 요네쿠라 료코(51)가 마약 소지 및 사용 혐의로 검찰에 송치됐다. 일본 매체 FNN 프라임 온라인은 20일 보도를 통해 요네쿠라 료코가 최근 마약 단속법 위반으로 서류 송치된 사실을 전했다.

사회적 충격을 불러일으키는 사건은 지난해 6월부터 시작되었다. 간토신에츠 후생국의 마약 단속부는 요네쿠라 료코가 아르헨티나 국적의 지인과 함께 마약을 사용했다는 첩보를 입수하고 내사를 진행했다. 그 결과, 두 사람의 관련 주거지를 대상으로 압수수색을 실시하게 되었고, 그 과정에서 약물로 보이는 물질이 발견되어 불법 약물로 확인되었다.

요네쿠라 료코와 함께 있던 아르헨티나 국적 남성은 사건 발각 후 이미 일본을 떠난 상태로 전해졌다. 마약 단속부는 공동 소지 혐의를 고려하며 약물의 소유자와 관련된 상황을 추가로 조사할 계획인 것으로 알려졌다.

자신의 상황에 대해 요네쿠라 료코는 지난해 12월 소속사를 통해 일부 보도가 사실임을 인정하며 수사 기관의 협조에 나설 것을 밝혔다. "일정 부분 정리가 됐다고 인식하고 있다"는 발언은 그녀가 사건에 대한 심리적 부담을 덜어내려는 의도로 해석된다.

현재 도쿄지검은 요네쿠라 료코의 서류 송치를 받은 후 향후 처분 여부를 면밀히 검토할 예정이다. 요네쿠라 료코는 일본 드라마 업계에서 전문적인 여성 캐릭터를 연기하며 '국민 배우'라는 타이틀을 얻었다. 그녀는 드라마 '닥터-X', '몬스터 페어런트', '신문기자: The Journalist' 등 여러 작품에서 활발히 활동해왔다.

이 사건은 일본 사회의 마약 문제에 대한 경각심을 불러일으킬 것으로 예상된다. 마약 소지 및 사용 혐의로 유명인사들이 사회적 비난의 타겟이 되는 현상은 어려운 일본의 문화적 맥락과 맞물려 있으며, 이로 인해 향후 문화계에 미치는 영향 또한 주목할 만하다.