러시아가 올해 초 금 매각을 통해 재정 압박을 해소하고 있는 것으로 나타났다. 러시아는 1월과 2월에 걸쳐 약 15톤의 금을 매각하며, 이는 2002년 이후 최대 수준이다. 모스크바타임스는 세계금협회(WGC)의 자료를 인용해 이 같은 사실을 보도했다.

러시아 중앙은행의 공식 자료에 따르면, 1월에는 약 30만 트로이온스(약 9.3톤), 2월에는 약 20만 트로이온스의 금을 각각 매각한 것으로 기록되었다. 이로 인해 러시아의 전체 금 보유량은 7430만 트로이온스로 줄어들어, 2022년 3월 이후 최저 수준을 기록하였다. 과거에는 러시아의 금 거래가 중앙은행과 재무부 간의 내부 매각 방식이 주를 이루었으나, 이번 금 매각은 공개 시장에서 이루어진 사례로 주목받고 있다.

러시아는 2022년부터 2025년까지 누적 재정 적자가 15조 루블(약 279조 원)을 넘어선 상태며, 올해 1~2월에만 3조5000억 루블(약 65조1000억 원)의 추가 적자를 기록했다. 이번 금 매각은 부진한 경제 상황 속에서 국부펀드인 국가복지기금(NWF)의 유동 자산을 활용하는 과정과 관련이 있는 것으로 분석된다. 또한, 서방 제재로 약 3000억 달러(약 451조 원)의 해외 자산이 동결된 상황에서, 위안화와 같은 외화를 확보하기 위한 움직임으로 해석된다.

매체는 각국 중앙은행이 달러 의존도를 줄이기 위해 금 보유를 늘리는 흐름과는 정반대의 조치라고 강조하며, 서방의 제재 속에서 러시아의 유동성 확보 압박이 심화되고 있음을 지적했다. 특히, 우크라이나 전쟁 이후 서방의 러시아산 원유 거래 제재는 러시아 경제에 큰 타격을 줬다.

현재 러시아의 전체 외환 보유액은 8090억 달러(약 1218조 원) 규모이며, 이 중 금이 약 47%를 차지하고 있다. 금 매각을 통해 러시아는 약 1200억 루블(약 2조2320억 원)을 확보한 것으로 추정되지만, 이는 전체 재정 적자에 비해 미미한 수준임을 나타낸다. 이러한 재정적자는 러시아 경제가 향후 어떻게 영향을 받을지를 전망하는 중요한 지표가 될 것이다.

결국, 러시아의 금 매각은 단순한 자산 처분이 아닌, 복합적인 경제 압박 속에서의 생존을 위한 결단으로 볼 수 있다. 이는 국제 경제 상황에서도 중요한 의의가 있으며, 향후 러시아의 재정 정책 및 경제 회복 과정에 커다란 영향을 미칠 전망이다.