케빈 워시 미국 연방준비제도(Fed) 의장 후보자는 21일(현지시간) 열린 인사청문회에서 도널드 트럼프 대통령의 금리 인하 압박에 대한 질문에 독립적으로 행동할 것이라고 강조하였다. 그는 대통령의 지명으로 의장이 되더라도 정치적 압력에 영향을 받지 않겠다고 단언하며, Fed의 독립성을 최우선으로 두겠다고 밝혔다.

워시 후보자는 "대통령이 나를 지명했지만, 의장으로 인준된다면 나는 독립적인 행위자로서 임할 것"이라며 트럼프 대통령과의 관계에 대한 우려를 일축했다. 그는 트럼프 대통령이 금리 인하를 요구한 적이 없다는 점도 분명히 하며, 그 과정에서 자신의 정치적 자유를 유지할 것이라고 주장하였다.

한편, 그는 대통령이나 국회의원들이 금리와 관련된 의견을 표명하는 것 자체는 Fed의 독립성을 훼손하지 않는다고 밝혔다. 이는 트럼프 대통령이 Fed 의장 제롬 파월을 공개적으로 비난하고 금리 인하를 요구했던 상황을 감안할 때, 대통령의 발언이 궁극적으로 문제되지 않는다는 입장으로 해석될 수 있다.

워시 후보자는 "대통령들은 자연스럽게 금리 인하를 선호하는 경향이 있는데, 도널드 트럼프 대통령은 이를 매우 공개적으로 표현하는 차이가 있다"고 설명하며, 각종 정치적 압박 속에서도 독립성을 유지해야 함을 강조하였다. 그는 또한 상원의원들이 금리에 대한 의견을 많이 표현하는 것은 긍정적인 것이라 평가하며, 그러나 함께 이를 진지하게 고려해야 한다고 덧붙였다.

적극적인 시장 소통에 대해서는 부정적인 입장을 표명하였다. 그는 연방공개시장위원회(FOMC) 이후 기자회견 관행을 지속할지에 대한 질문에 답변을 피하면서, 현재 Fed 관계자들이 이미 자주 발언하고 있음을 지적하였다. 그는 "진실을 추구하는 것이 반복보다 더 중요하다"고 강조하며, Fed 관계자들이 성급한 언급을 자제해야 한다고 주장하였다.

특히, 금리 인하가 물가 상승에 미치는 영향을 묻는 질문에 대해서는 즉답을 피하며 포워드 가이던스를 신뢰하지 않는다고 답변하였다. 그는 물가 작용에 대한 새로운 데이터와 이해를 활용하는 것이 Fed의 주요 과제임을 강조하였다. "물가 안정이란 아무도 그것에 대해 이야기하지 않을 정도의 물가 변화라고 생각한다"는 그의 발언은 물가 안정에 대한 새로운 접근 방식을 제시하고 있다.

워시 후보자는 기초 인플레이션율에 대한 관심을 보이며, Fed의 첫 번째 개혁 과제로 가격 데이터 프로젝트를 제안하였다. 이 프로젝트는 대규모 가격 조사를 통해 인플레이션을 더욱 정확히 측정하고자 하는 목표를 가진 것으로, "공공과 민간이 함께 10억 개의 가격을 조사하고 그 중 변화가 있는 가격을 분석해야 한다"고 설명하였다.

결국 그는 Fed가 경제의 빠른 변화에 맞춰 진화해야 하며, 현상 유지적인 정책을 넘어서 새로운 접근이 필요하다고 주장하였다.