미국이 미중 정상회담을 앞두고 중국에게 이란에 대한 영향력 행사에 나설 것을 압박하고 있다. 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 문제를 해결하기 위한 중국의 역할을 강조하며, 스콧 베선트 미국 재무장관은 국제적인 협력의 필요성을 언급했다. 그는 한 인터뷰에서 "중국이 우리와 함께 이란 문제에 대해 국제적인 작전을 지원하도록 동참할 것을 촉구한다"며, "중국이 외교적 노력을 통해 이란이 해협을 개방하도록 할 수 있을지 주목해야 한다"고 말했다.

베선트 장관은 이란을 "테러를 지원하는 최대 국가"로 언급하며, 중국이 이란으로부터 에너지를 90%까지 수입해 왔음을 지적했다. 이는 결과적으로 이란 테러 지원의 자금을 대고 있는 셈이라고 강조했다. 이러한 발언은 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담을 앞두고 나와 여전히 긴장된 한중관계에 대한 우려를 자아낸다. 이란 문제는 북미 간의 갈등의 중심이 될 수 있는 잠재 요소로 작용하고 있다.

미국 정부는 최근 중국 제재를 강화하며 이란 원유 수입과 관련된 여러 중국 기업을 제재 리스트에 올렸다. 특히 헝리그룹과 이란 석유제품 수입과 관련된 선박 운영회사들이 그 대상이다. 이러한 제재는 미국의 이란 압박 전략의 일환으로, 중국 입장에서는 상당히 부담스러운 상황이다. 이란과의 경제적 유착이 심화된 중국은 미국의 제재에 불복종하라는 지시를 내린 것으로 알려졌다.

중국 상무부는 자국 기업에게 미국의 제재 조치를 따르지 말라고 지시하며 강한 불만을 표출했다. 이러한 상황은 향후 미중 간 긴장 관계에 더욱 복잡한 양상을 불러올 가능성이 있다. 미국과 중국 간의 무역 마찰과 지리적 갈등이 얽히면서 이란 문제가 더욱 국제적인 이슈로 떠오르게 된 것이다.

미국과 중국 간의 관계는 국제 정치에 많은 영향을 미치고 있으며, 이란 문제가 그 갈등의 핵심 요소가 될 수 있음을 시사한다. 이란의 정치적 불안정성이 미중 관계에 미치는 영향은 앞으로 더욱 깊어질 전망이다.