프랑스 정부가 대학생들의 식비 부담을 덜어주기 위해 저소득층에 한정되어 있던 1유로 식사 제도를 모든 학생으로 확대하겠다고 발표했다. 현재 프랑스의 대학 식당에서는 기존 3.30유로에 제공되던 3코스 식사를 1유로, 약 1700원으로 제공하고 있다. 이는 경제적 이유로 끼니를 거르는 학생들이 적지 않다는 조사 결과에 따른 조치로, 학생 단체들은 이 제도의 확대를 강력히 요구해왔다.

학생들의 식비 부담이 줄어들 것으로 예상된다. 한 파리의 18세 학생인 알렉상드르 이오아니데스는 "한 달에 약 20회 정도 식당을 이용한다. 이전에는 60유로를 지불해야 했지만 이제는 20유로만 내면 된다"며 절약한 비용을 외식이나 여가활동에 사용할 것이라고 전했다.

프랑스 내 학생들의 생활비 문제는 꾸준히 논의되고 있다. 최근 한 학생 단체의 조사에 따르면 응답자의 48%가 경제적인 이유로 끼니를 거른 적이 있다고 답했으며, 이 중 23%는 한 달에 여러 차례 끼니를 빼먹었다고 밝혔다. 이러한 상황을 고려하여 대학 구내식당 운영기관인 크루스에 따르면, 지난해 1유로 식사 제도의 혜택을 본 학생은 약 66만7000명에 달하며, 이는 전년 대비 5.3% 증가한 수치다. 할인 가격과 일반 가격으로 제공된 식사는 총 4670만 끼니에 이르렀다.

프랑스 정부는 이번 제도 확대에 따라 학생들의 수요가 더욱 증가할 것으로 예상하고 있으며, 이를 위한 예산도 확보하고 있다. 필리프 바티스트 고등교육부 장관은 2027년까지 이 제도를 지속하기 위해 1억200만 유로, 약 2068억원을 투입할 것이라고 밝혔다. 이번 정책은 대학생들에게 실질적인 경제적 지원이 될 것이며, 학생들이 더 나은 학습 환경과 생활 여건을 누릴 수 있도록 하는 데 기여할 것으로 기대된다.