도널드 트럼프 미국 대통령이 19일(현지시간) 예정되어 있던 이란에 대한 군사 공격을 갑작스럽게 보류했다고 발표했다. 그러나 그는 "며칠 정도의 시간을 주는 것"이라며 군사 작전 재개 가능성을 열어두었다. 이란에 대한 공격이 보류된 이유는 걸프국 정상들의 요청 때문이라고 설명했다. 트럼프 대통령은 "그들이 2~3일 정도만 시간을 줄 수 있느냐고 요청했다"며, "나는 이틀이나 사흘, 아마도 금요일, 토요일, 일요일 혹은 다음 주 초에 대해 말하는 것"이라고 언급했다.

백악관의 대변인은 이번 공격 보류가 외교적 양보가 아닌, 제한적인 시간을 제공하기 위한 결정임을 강조했다. 군사 공격은 보류되었지만, 경제적 압박은 강화되었다. 미국 재무부 산하 해외자산통제국(OFAC)은 이날 이란 내 주요 외환 거래소와 기존에 제재된 이란 은행들을 변화시키는 수억 달러 규모의 거래를 감독해왔던 위장 기업들을 제재 대상으로 지정했다.

또한, 이란의 석유 및 석유화학 제품 운송에 관여한 선박 19척도 제재 명단에 추가되었다. 재무부는 이번 조치가 이란 정부의 무기 개발, 대리세력 지원 및 정권 엘리트의 개인적 부 축적에 따른 수익원을 차단하기 위한 것이라고 밝혔다. 스콧 베선트 미 재무장관은 "이란의 그림자 금융 시스템은 테러 자금의 불법 이동을 촉진한다"며, 재무부가 이를 해체하기 위한 '경제적 분노' 작전을 진행하고 있다고 밝혔다.

트럼프 대통령의 공격 보류 결정에도 불구하고 미국은 하마스 지원 네트워크에 대한 제재 또한 강화했다. OFAC은 하마스를 지원하기 위해 가자 지구로 진입하려 했던 선단의 조직자들과 관련된 인물들을 제재 대상으로 삼았다. 토미 피곳 미 국무부 대변인은 하마스가 이러한 지원 세력을 통해 가자 지구에서의 입지를 강화하고 있으며, 테러 활동에 연루되고 있다고 경고했다.

이번 사건은 이란과 하마스에 대한 미국의 압박이 더욱 심화되는 신호탄으로 해석되고 있다. 트럼프 대통령의 결단은 지역 내 군사적 긴장을 잠시 완화하는 효과가 있을지 모르지만, 경제적 제재와 압박은 기존의 긴장을 더욱 악화시킬 수 있다는 점에서 앞으로의 국제 정세에 주목해야 할 필요가 있다.