애플과 삼성 간의 지적 재산권 분쟁이 진행 중인 가운데, 한 애플스토어 직원의 이름이 예상치 못한 주목을 받고 있다. 캐나다 밴쿠버 애플스토어에서 근무했던 당시 직원인 샘 스트루언(36)은 경쟁사를 연상시키는 이름인 '샘 성(Sam Sung)' 때문에 결국 법적 개명을 하게 되었다고 전해진다.

그는 2012년에 애플스토어에서 근무하면서 '샘 성'이라는 이름이 SNS에서 화제가 되기 시작했다. 이 시기는 애플과 삼성 간의 유명한 특허 소송이 한창 진행 중이던 시기로, 스트루언의 명함에는 애플 로고와 함께 'Sam Sung, Specialist'라는 직책이 인쇄되어 있었다. 그의 명함이 인터넷에 퍼지면서 이 이름은 빠르게 온라인 커뮤니티에서 유머의 소재로 변모하게 되었고, 이는 그에게 예상치 못한 부담을 안기게 되었다.

스트루언은 과거를 회상하며 "처음에는 이런 관심이 두려움으로 다가왔다"라고 밝혔다. 그는 캐나다로 이주한 지 얼마 되지 않아 직장생활을 시작한 상황에서 해고에 대한 걱정이 가장 먼저 떠올랐다고 한다. 실제로 그의 명함이 SNS를 통해 유포된 직후 애플스토어에는 기자와 방문객들이 찾아왔고, 이로 인해 회사 측은 즉시 그를 매장 업무에서 제외시켰다. 동료들마저 그에게 본명을 숨기라는 조언을 했다는 점에서 그의 심리적 압박은 상당했음을 알 수 있다.

결국 스트루언은 애플을 퇴사한 후 채용 컨설팅 분야로 이직하였고, SNS와 이메일 주소 개설 과정에서도 'Sam Sung'이라는 이미 사용되고 있는 이름으로 인해 혼란이 생겼다고 설명했다. 이 과정에서 자신의 이름이 유명한 브랜드와 연관되어 농담의 소재가 되는 상황에 대한 거부감을 느끼게 되었다.

법적 개명을 통해 이제 이름이 '스트루언(Struan)'으로 변경된 그는 2014년에는 애플스토어 시절 사용했던 명함과 유니폼 일부를 자선 경매에 부쳐 약 2500달러, 우리 돈으로 약 360만원을 기부했다. 스트루언은 "어려운 시기였지만, 결과적으로 좋은 일로 이어질 수 있어 의미가 있었다"며 긍정적인 시각을 갖고 있다. 그는 당시 자신의 두려움이 지나치게 크기도 했다며, "그 순간을 조금 더 가볍게 받아들였다면 좋았을 것"이라고 덧붙였다.

현재도 그의 일부 가족과 친구들은 여전히 그를 '샘 성'이라고 부르곤 한다. 그러나 스트루언은 개명에 대해 후회는 없다고 밝히며, "이제는 특정 브랜드 이미지와 무관하게 자신의 이름으로 경력을 쌓고 싶다"는 의지를 다짐하고 있다. 이러한 개인의 변화는 자아 정체성을 확립하고, 자신의 경력을 독립적으로 발전시키려는 노력의 일환으로 해석될 수 있다.