파라마운트 스카이댄스가 워너브러더스 디스커버리에 대한 적대적 인수·합병(M&A)을 공식화하며 인수전의 새로운 국면을 열었다. 8일(현지시간) 미 CNBC 방송의 보도에 따르면, 파라마운트는 워너브러더스 주주들에게 주당 30달러(약 4만4130원)로 전액 현금으로 주식 매입을 제안했다. 이는 최근 넷플릭스가 제안한 가격인 주당 27.75달러보다 훨씬 높은 수치다.

파라마운트는 넷플릭스와 함께 워너브러더스 인수 경쟁에 나선 상황이다. 넷플릭스는 지난 5일, 워너브러더스를 720억 달러에 인수하기 위한 최종 계약을 체결했다고 발표했다. 비록 넷플릭스의 매입가가 파라마운트의 제안보다 낮지만, 현재 파라마운트가 제안한 가격은 워너브러더스 측에 이미 거부된 제안으로 알려져 있다.

버즈가 뜨는 가운데 파라마운트는 엘리슨 가문과 레드버드 캐피털로부터 총 407억 달러의 자금을 지원받기로 약속을 받았으며, 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 사위인 제러드 쿠슈너가 경영하는 애피니티 파트너스와 중동의 국부펀드에서도 지분 투자를 확보했다고 전했다. 이는 파라마운트의 재정적 기반을 보다 공고히 하는 데 크게 기여할 것으로 보인다.

릭 프렌티스 레이먼드 제임스 주식 애널리스트는 "파라마운트의 제안이 상당한 주목을 받을 것으로 예상된다"며 "파라마운트가 힘을 얻을 경우 넷플릭스 측의 반응도 있을 수 있다"고 전망했다. CNBC는 넷플릭스가 파라마운트의 제안에 대응하기 위해 인수 제안을 상향 조정할 가능성이 크다고 덧붙였다. 또한 산업 전문가들은 인수전이 장기화될 경우 소송이나 위임장 대결로 이어질 가능성도 내다봤다.

테드 서랜도스 넷플릭스 공동 CEO는 UBS 글로벌 미디어·커뮤니케이션 콘퍼런스에서 이러한 인수 제안에 대한 기대감을 표명하며 거래 성사에 대한 확신을 내비쳤지만, 제안 상향 조정 여부에 대해서는 구체적인 언급을 피했다. 월스트리트저널(WSJ)은 파라마운트의 대담한 행보를 비판하며, 공개 매수가 시간과 비용을 소모하는 복잡한 과정이 될 것이라고 경고했다. 특히, 시가총액 약 150억 달러인 파라마운트가 4000억 달러가 넘는 넷플릭스와 경쟁하는 것은 매우 도전적인 시도라고 평가했다.

한편, 이 인수전에서 트럼프 전 대통령의 역할도 주목받고 있다. 워너브러더스를 인수하기 위해서는 연방 정부의 반독점 심사를 통과해야 하기 때문이다. 트럼프 전 대통령은 "나는 그들 중 누구와도 특별한 관계가 없다. 올바른 결정을 내리고 싶다"고 선을 그으며, 쿠슈너와의 논의에 대해서도 부인한 바 있다.

이렇게 파라마운트와 넷플릭스의 인수전이 진행되는 가운데, 향후 양사 간의 경쟁이 어떻게 전개될지 귀추가 주목된다. 서로의 주장을 뒷받침하는 재정적 기반과 산업 내 위치가 결정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.