영국의 유명 팝 가수 엘튼 존이 자녀의 출생 관련 정보를 언론에 공개당했다고 주장하며 사생활 침해를 호소하고 있는 가운데, 이는 그와 가족에게 극심한 정신적 고통을 안겼다고 법정에서 증언했다. 엘튼 존과 그의 동성 배우자인 데이비드 퍼니시는 최근 런던 고등법원에서 어소시에이티드 뉴스페이퍼스(ANL)를 상대로 제기한 사생활 침해 소송 심리에 원격 출석하여 이 같은 주장을 밝혔다.

이번 소송은 2002년부터 2015년까지 보도된 10건의 기사에 대한 것으로, 그 중에서도 특히 2010년 두 사람이 대리모를 통해 첫 아들 재커리를 얻었을 당시의 보도가 중요한 쟁점으로 떠올랐다. 엘튼 존 측은 해당 매체가 아들의 출생증명서 발급 이전에 관련 문서 사본을 입수하여 출산 사실을 보도했다고 주장하고 있다.

사생활 침해가 일어난 경위에 대해 엘튼 존은 "가족의 가장 사적인 순간이 대중에게 여과 없이 노출됐다"며, 이는 그들 가족이 경험한 최악의 상황 중 하나라고 강조했다. 그는 법원 서면 진술에서, 자신과 갓 태어난 아들이 언론의 표적이 된 것에 대해 참혹한 경험이라고 썼다.

이 사건에서는 원고 측이 ANL이 전화 도청, 해킹, 불법 문서 취득과 같은 위법한 방식으로 정보를 확보했다고 주장하는 반면, ANL 측은 지인 제보와 공개 자료를 활용한 합법적인 경로를 통해 취재했다고 반박하고 있다. ANL 측 변호인단은 재커리 출생 관련 기사도 기존 보도와 지역 등록 기관 및 대리모 관련 기관으로부터 수집한 정보를 기반으로 작성되었다고 설명하고 있다.

또한 엘튼 존은 자신의 건강 문제로 인해 2009년 투어를 중단한 사실이 언론에 보도되었다고 주장하며, 해당 기사에 구체적인 질병 내용이 포함되지 않았음을 강조했다. 그는 "의료 정보와 신생아의 출생 기록을 침해한 행위는 인간의 기본적인 존엄을 심각하게 훼손한 것"이라며 강한 비판을 이어갔다.

이번 재판에는 해리 왕자를 포함한 총 7명의 원고가 차례로 증언을 마쳤으며, 재판부는 다음 달 중 심리를 마무리할 예정이다. 엘튼 존과 퍼니시는 2005년 영국에서 동성 커플의 법적 결합을 인정하는 시민결합 제도가 시행된 이후 법적 파트너가 되었으며, 여러 차례의 아이 입양 시도가 무산된 후 대리모를 통해 자녀를 얻은 바 있다.