18세의 여고생 스노보더 유승은(성복고)이 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽에서 여자 빅에어 결선에서 171점을 기록하며 동메달을 차지했다. 이는 한국 스노보드 역사상 여자 선수가 올림픽 무대에서 따낸 첫 번째 메달로, 유승은은 단 한 번의 출전으로 결선과 메달을 모두 이루어냈다.

9일(현지시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 이번 대회에서, 유승은은 일본의 무라세 코코모(179점)와 뉴질랜드의 조이 사도스키 시넛(172.25점)에 이어 3위에 올라 상위권 경쟁에서 뛰어난 기량을 선보였다. 이는 한국 스키·스노보드가 올림픽에서 단일 대회에서 두 개의 메달을 기록한 첫 사례로, 역사를 새롭게 썼다. 이전까지는 2018년 평창 대회에서 이상호의 남자 평행대회전 은메달이 유일한 성과였다.

유승은은 첫 출전에서 이러한 성과를 거두며 "한국 스노보드의 샛별"로 떠올랐다. 이전 대회에서는 정지혜가 한국 대표로 뽑혔으나 부상으로 출전하지 못했던 일도 있었고, 2022년 베이징 대회에는 한국 선수가 참가하지 못한 상황이었다. 이에 따라 유승은의 메달은 더욱 값진 의미를 가진다.

여자 빅에어는 아파트 15층 높이와 비슷한 50m 슬로프를 달리고, 대형 점프대에서 도약해 점프와 회전, 착지 및 비거리 등을 종합적으로 평가하는 프리스타일 스노보드 종목이다. 2018년 평창 대회에서 정식 종목으로 채택된 이후, 유승은은 1차 시기에서 백사이드 트리플콕 1440도 기술을 성공적으로 수행하며 87.75점을 기록했고, 이는 2위 성적을 기록하는 데 큰 도움이 되었다.

이어진 2차 시기에서도 프런트사이드 트리플콕 1440도를 시도하며 83.25점을 받은 유승은은 금메달 경쟁을 이어갔으나, 마지막 3차 시기에서 착지에 실패하면서 점수를 잃었다. 그러나, 최종 결과는 한국 스노보드의 위상을 높이는 데 기여했다.

이번 성과는 유승은의 개별적 노력뿐 아니라, 한국 스노보드의 발전과 가능성을 보여줬으며, 앞으로의 국제 대회에서도 기대를 모으고 있다. 유승은은 동메달을 목에 걸고 밝은 미소로 시상식에 나섰고, 이는 앞으로의 앞날에 대한 희망적인 메시지를 전달하였다.