필리핀에서 최근 실시된 여론조사에 따르면, 필리핀 여성의 83%가 "남성은 돈을 벌고 여성은 집과 가족을 돌봐야 한다"는 전통적인 성 역할에 동의하는 것으로 나타났다. 이는 30년 전 실시된 동일한 질문에 대한 70%의 동의율과 비교해 13% 상승한 수치로, 필리핀 사회에서 가정의 역할이 여전히 중요한 가치를 지니고 있음을 보여준다.

전문가들은 이번 조사 결과가 단순히 개인의 선택으로 볼 수 없다고 지적하고 있으며, 필리핀의 여성 경제활동 참가율이 남성에 비해 상당히 낮은 53.5%에 불과하다는 점을 지적한다. 이는 필리핀 여성들이 또한 가사 노동과 자녀 양육을 동시에 수행해야 하는 현실 속에서 이러한 전통적 역할에 대한 동의가 더욱 강화되고 있다는 분석이다.

이와 관련해 필리핀의 여성단체인 가브리엘라 여성연합은, 여성의 가정 역할에 대한 인식이 사회 구조와 관련이 깊다고 주장한다. 교육, 미디어, 그리고 가족 환경 등 다양한 요인들이 여성의 역할을 가정 중심으로 강화시키는 문화를 창출해왔다는 설명이다. 더불어, 여성들이 직업을 갖는 데 있어 상대적으로 제한된 기회와 낮은 임금 수준이 이러한 인식을 공고히 하는 요소로 작용하고 있다는 점도 주목할 필요가 있다.

흥미롭게도, 필리핀은 국제 사회에서 성평등 수준이 높은 국가로 평가받고 있다. 세계경제포럼(WEF)의 성격차지수에 따르면, 필리핀은 아시아 국가 중에서 꾸준히 상위권을 차지하고 있으며, 2018년에는 성평등 수준 1위를 기록하기도 했다. 그러나 이러한 국제적인 평가와 달리, 여성들이 가정 중심의 역할에 동의하는 경향은 실질적인 성평등이 이루어지는데 장애가 되고 있다는 점에서 역설적이다.

그뿐만 아니라, 정치권에서도 성차별적인 문화가 여성 인식에 부정적인 영향을 미쳤을 가능성이 제기된다. 정치인들의 여성 비하 발언이나 논란이 이러한 전통적 성 역할에 대한 동의율을 더욱 높이고 있다는 전문가들의 지적도 무시할 수 없다.

이번 조사 결과는 필리핀 여성들의 사회적·경제적 환경이 어떻게 그들의 가치관에 영향을 미치는지를 잘 보여주고 있다. 안정적인 고용 기회가 부족한 상황에서 많은 여성들이 결국 가정과 자녀를 돌보는 역할로 향하게 된다. 이러한 상황은 결국 필리핀 여성들이 직장 생활 의욕을 갖기 보다는 가정 중심의 삶을 선호하게 만드는 요인이 되고 있다.