일본의 다카이치 사나에 총리는 13일 이재명 대통령과의 회담에서 한일 관계를 한층 발전시키고 지역 안정을 위해 협력할 것이라는 의지를 밝혔다. 다카이치 총리는 일본 나라현에서 진행된 정상 회담에서 "이 대통령의 방문을 계기로 한일 관계가 더 높은 단계로 나아가는 해가 되길 바란다"고 말했다.

이 총리는 "조금 전 소인수 회담에서 대통령과 한일 관계의 전략적 중요성을 공유하며 이야기를 나누었다"며, "국교 정상화 60주년을 기념했던 지난해 양국의 관계가 더욱 단단해진 것을 기쁘게 생각한다"고 덧붙였다. 그는 또한 이 대통령의 이번 방문이 양국의 관계를 미래 지향적으로 이끌어가는 중요한 계기가 될 것이라는 점을 강조했다.

이번 이재명 대통령의 1박 2일 일본 방문은 한국 대통령이 외교적인 맥락에서 일본 지방 도시를 찾는 것이 14년 만이라는 점에서 큰 의미를 지닌다. 특히 방문한 나라현은 다카이치 총리의 고향이자 정치적 본거지로, 역사적으로도 중요성이 크다. 나라는 일본의 옛 수도로, 백제계 도래인들이 전파한 문화와 건축 기술의 흔적이 남아 있는 곳이다.

특히 이 대통령이 함께 방문할 예정인 호류지 사찰은 '백제관음상'으로 유명하며, 한국과 일본의 역사적 연관성을 강조하는 중요한 상징물로 인식되고 있다. 다카이치 총리는 "양국이 미래 60년을 바라보며 더욱 협력해 나가기를 희망한다"며 한일 관계의 지속적인 발전을 기원했다.

이번 정상 회담을 통해 양국은 외교, 경제, 문화 등 다양한 분야에서의 협력 방안을 모색할 것이며, 지역 안정과 평화 유지에 기여할 수 있도록 힘쓸 것이라는 다짐이 이어졌다. 이와 같은 외교적 노력은 양국 간 신뢰와 이해를 더욱 심화시킬 것으로 기대된다.