세계적인 패스트푸드 체인인 맥도날드와 버거킹의 CEO들이 SNS를 통해 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 최근 크리스 켐프친스키 맥도날드 CEO의 신메뉴 햄버거 시식 영상이 소셜네트워크서비스(SNS)에서 화제가 되자, 버거킹의 사장이 이에 맞불을 놓았다.

켐프친스키 CEO는 자신의 인스타그램에 신메뉴 햄버거를 시식하며 "이 햄버거가 내 새로운 점심 식사가 될 수 있을 것 같다"는 감상을 밝혔다. 하지만, 그의 표정은 몇몇 누리꾼들에게 안 좋은 반응을 얻었다. "지금까지 본 첫입 중 가장 작다", "맛없는 표정 같다"와 같은 댓글이 이어졌고, 심지어 한 사용자는 "이 영상은 버거킹을 위한 완벽한 광고"라고 비꼴 정도였다.

이 영상은 틱톡 등 다른 플랫폼으로 빠르게 퍼져 나가며, '좋아요' 100만 개 이상을 기록하는 등 인기를 끌었다. 이 순간 버거킹 역시 즉각적으로 반응을 보였다. 톰 커티스 버거킹 미국 및 캐나다 사장은 직접 자신의 브랜드인 '와퍼'를 맛있게 먹는 영상을 올리며, "우리도 한 번 따라 해 봤다"는 재미있는 문구를 함께 첨부했다.

이번 사태는 맥도날드와 버거킹 간의 수십 년간 이어진 치열한 경쟁을 다시 한번 부각시켰다. 미 경제 매체 포브스는 두 브랜드가 각각 한정판 메뉴를 출시하며 경쟁을 강화하고 있다고 보도했다. 맥도날드는 '빅 아치 버거'를 한정 출시하였고, 버거킹은 대표 메뉴인 '와퍼'의 리뉴얼 버전을 발표했다.

그동안 맥도날드는 버거킹의 도발적인 광고에 비해 상대적으로 자제해 왔으나, 최근 몇 년 간 경쟁이 심화되고 있는 상황이다. 예를 들어, 2017년 버거킹은 핼러윈을 맞아 맥도날드의 마스코트인 로널드 맥도날드를 패러디한 광고를 진행하기도 했다.

이번 먹방 대결과 같은 마케팅 기법이 서로의 고객을 겨냥하면서, 패스트푸드 산업의 경쟁은 더욱 가열해질 것으로 보인다. 앞으로 과연 두 브랜드가 어떤 새로운 전략으로 이 경쟁을 이어갈지 귀추가 주목된다.