에베레스트에서 엿새 동안 실종되었던 네팔의 등반 가이드 다와 셰르파가 생환했다. 기상 악화로 인해 실종이 우려되던 중, 결국 그는 베이스캠프 인근까지 홀로 기어 내려와 구조팀에 발견됐다. 이번 사건은 많은 사람들을 놀라게 했으며, 그의 생환 소식은 가족과 구조대원들에게 큰 희망이 되었다.

4일 AFP통신에 따르면, 다와 셰르파는 현지 시간으로 이날 오전, 네팔 사가르마타 오염 통제 위원회(SPCC) 팀에 의해 발견됐다. 수색·구조 작업을 총괄한 8K 익스페디션스의 펨바 셰르파에 따르면, 그는 "베이스캠프 인근에서 기어 내려오고 있었다"고 밝혔다. 의료진은 그를 헬리콥터로 카트만두의 병원으로 이송했다. 펨바 셰르파는 "일부 동상 증상이 있지만 그 외에는 괜찮아 보인다"며 그의 상태를 설명했다.

50대의 다와 셰르파는 뛰어난 경험 덕택에 '히드러리'라는 별명으로도 불렸다. 그는 지난 30일, 에베레스트 상부에서 극심한 기상으로 인해 실종되었으며, 함께 정상에 오르던 영국 해병대 출신의 크리스 스랄과의 하산 도중 떨어져 나갔다. 그의 실종 이후 가족들은 생존에 대한 희망을 포기하고 기도를 올리기도 했다. 아내 다무 셰르파는 "소식을 듣고 정말 기뻤다"며 "사실 희망을 포기했었다. 어제는 죽은 이를 위한 기도까지 했다"고 전했다.

올해 에베레스트에서는 최소 다섯 명이 사망하는 등의 사고가 발생했다. 그 중에서는 인도인 두 명과 등반 준비 작업을 하던 네팔인 세 명이 포함되어 있다. 반면, 올해 에베레스트 정상에 오른 등반객 수는 1000명을 넘어 역대 가장 붐비는 시즌으로 기록되고 있다. 이러한 상황에서 다와 셰르파의 생존은 에베레스트에서 활동하는 모든 인원에게 큰 경각심을 자아내고 있다.

다와 셰르파의 생환은 극한 상황에서 인간의 끈질긴 의지를 보여주는 사례로, 많은 이들에게 감동을 주고 있다. 앞으로도 극한 환경에서의 안전과 생존을 위해 더 철저한 대책과 준비가 필요할 것으로 보인다.