한국여자오픈 첫날, 루키 김가희가 4언더파 67타를 기록하며 2타 차로 선두에 나섰다. 올해 경기도 양주시 레이크우드 컨트리클럽의 산길과 숲길 코스(파71)에서 열린 이 메이저 대회에서 김가희는 비기 없이 4개의 버디를 성공시키며 깔끔한 플레이를 선보였다.

그는 올해 KLPGA 투어에 데뷔하여 10개 대회에서 3차례 톱 10에 입상하는 등 일정한 실력을 보여주며 신인왕 포인트 3위를 기록하고 있다. 김가희는 "정확한 드라이버 샷이 내 장점이지만, 페어웨이가 좁아 러프까지 활용했다"고 말했다. 그는 이처럼 자신의 플레이 스타일을 재조정하며 좋은 성적을 이어갈 것이라고 자신감을 보였다.

김가희의 뒤를 이은 고지원, 최예본, 김효문은 공동 2위(2언더파 69타)를 기록하며 치열한 추격전을 벌이고 있다. 특히, 올해 더 시에나 오픈에서 우승한 고지원은 강력한 경쟁자로 자리매김하고 있다. 한편, 대회 이력을 자랑하는 신지애는 2006년과 2008년에 이어 18년 만에 출전하여 이븐파 71타로 공동 9위에 올라 존재감을 드러냈다.

디펜딩 챔피언인 이동은은 4오버파 75타로 부진하며 공동 65위로 고전하고 있다. 지난주 셀트리온 퀸즈 마스터즈에서 통산 20승을 달성한 박민지도 같은 그룹에 속해 있다. 더욱이, 박현경은 거리 측정기 사용 금지 규정을 위반하여 실격처리되기도 했다.

이번 대회는 총상금 15억원이 걸린 만큼 어느 때보다 높은 경쟁이 예상된다. 특히 김가희의 결과는 젊은 루키 선수들에게 강한 영감을 줄 것으로 기대된다. 대회의 첫날 부터 팔로우가 이어지는 만큼 앞으로의 경기 전개가 주목받고 있다. 한국여자오픈에서의 김가희의 활약이 차후 대회에 어떻게 이어질지 귀추가 주목된다.